Đang là mùa ca cao ở nửa phía nam Bờ Biển Ngà.Những quả chín để hái, một số chuyển từ màu xanh sang màu vàng, giống như quả chuối.
Ngoại trừ việc những cái cây này không giống bất cứ thứ gì tôi từng thấy trước đây;một sự tiến hóa kỳ lạ, họ sẽ coi ngôi nhà ở Narnia của CS Lewis hoặc Trung Địa của Tolkien: hàng hóa quý giá của họ không mọc lên từ cành cây mà mọc thẳng từ thân cây.
Đó là tháng 10, thời điểm quan trọng trong năm đối với những cộng đồng nông thôn nghèo nhất bán hạt ca cao - và đối với những người yêu thích sô cô la, vì quốc gia xích đạo nhỏ bé ở Tây Phi này sản xuất hơn 1/3 lượng ca cao của thế giới.
Trên khắp Bờ Biển Ngà, ca cao được trồng trên các đồn điền gia đình, mỗi hộ thường chỉ có vài ha.Những mảnh đất nhỏ được truyền lại qua nhiều thế hệ, mỗi người con trai đều phải vật lộn để kiếm sống, giống như cha mình trước đó.
Jean được thừa kế hai ha đất khi cha anh qua đời cách đây 7 năm.Lúc đó anh mới 11 tuổi.Mới 18 tuổi nhưng anh đã có được vẻ ngoài của một người đàn ông cam chịu cuộc sống khó khăn, trông như thể anh chỉ có hai hạt đậu để cọ xát với nhau.
Nhưng đậu là thứ duy nhất anh ấy có - một cái bao đầy đậu, buộc bấp bênh vào phía sau chiếc xe đạp rỉ sét của anh ấy.
Với nhu cầu ca cao toàn cầu dễ dàng vượt xa nguồn cung, hạt Jean's ngày càng có giá trị đối với các công ty sô cô la tên tuổi, nhưng tính đến lạm phát, giá trị tiền tệ của chúng đã giảm trong những thập kỷ gần đây.
“Thật khó khăn,” Jean nói với chúng tôi.“Tôi dũng cảm, nhưng tôi cũng cần được giúp đỡ,” anh nói và thừa nhận rằng anh phải vật lộn để kiếm sống.
Jean ở ngay vị trí cuối cùng của chuỗi cung ứng toàn cầu nhiều tầng, trong đó ca cao được chuyển đổi từ hạt thành thanh, và do đó, các nguyên tắc cơ bản về ca cao đang chống lại anh ta.
Các thương nhân, nhà chế biến, nhà xuất khẩu và nhà sản xuất đều yêu cầu số tiền ký quỹ của họ và để mọi người kiếm được lợi nhuận, hệ thống quy định rằng Jean - người có rất ít hoặc không có quyền thương lượng - nhận được mức tối thiểu cho túi đậu của mình.
Ở một quốc gia nơi ca cao hỗ trợ trực tiếp cho khoảng 3,5 triệu người, GDP bình quân đầu người hàng năm không vượt quá 1.000 USD là bao.
Vỏ ca cao được mở bằng dao rựa - công cụ cơ bản của bụi cây.Đó là công nghệ thấp, nguy hiểm và tốn nhiều công sức.Và thật không may, ở nơi này trên thế giới, có rất nhiều bàn tay nhỏ bé đang làm những công việc không hề nhẹ nhàng.
Vấn đề lao động trẻ em đã tàn phá ngành công nghiệp sô cô la trong nhiều thập kỷ;và mặc dù đã được toàn cầu chú ý trong 10 năm qua, đó vẫn là một vấn đề không thể giải quyết được.Có tính hệ thống và ăn sâu vào văn hóa, nguồn gốc của nó bắt nguồn từ tình trạng nghèo đói dày đặc đang hành hạ các cộng đồng nông thôn: thay vào đó, những người nông dân không đủ khả năng trả lương cho những người lao động trưởng thành đã sử dụng trẻ em.
Chấm dứt lao động trẻ em và tăng cường tiếp cận giáo dục được coi là cách tiếp cận lâu dài tốt nhất để mang lại sự thịnh vượng cho những ngôi làng này.
Các nhà phê bình ngành ca cao từ lâu đã lập luận rằng các công ty như Nestlé đã thất bại trong trách nhiệm cải thiện cuộc sống của những người nông dân trồng ca cao.
Ông nói: “Khi bạn nghe một công ty nói về tính bền vững, điều họ thực sự đang nói đến là tính bền vững của việc họ có thể tiếp tục mua ca cao trong tương lai”.
Nhưng ông thừa nhận rằng đã đạt được một số tiến bộ.“Ấn tượng của tôi là các bước hiện tại đang được thực hiện thực sự có ý nghĩa hơn những gì chúng ta đã thấy trong quá khứ”.
François Ekra sở hữu một đồn điền rộng 7 ha ở thị trấn Gagnoa.Ông cũng là chủ tịch hợp tác xã nông nghiệp địa phương, nơi sản xuất khoảng 1.200 tấn hạt ca cao mỗi năm.
François vẽ ra một bức tranh đáng lo ngại cho tương lai của ngành sô cô la: Giá ca cao do chính phủ ấn định quá thấp;cây cối già cỗi, bệnh tật;những hợp tác xã như của anh không thể có được nguồn tài chính để đầu tư cho tương lai.
Vì vậy, từng chút một, nếu cao su được trả lương cao hơn, chúng tôi sẽ bỏ ca cao vì [chúng tôi] nông dân trồng ca cao không làm việc gì cả.”
Ông biết những người nông dân đang quay lưng lại với ca cao: Nơi mà cây ca cao từng đứng vững, các đồn điền cao su hiện đang mọc lên - chúng sinh lợi và năng suất cao hơn quanh năm.
Và cũng như ở nhiều quốc gia châu Phi, các cộng đồng nông thôn đang rời xa cội nguồn của mình, tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn bằng cách hòa vào dòng người đổ về thủ đô Abidjan.
Cuối cùng, đậu của nông dân được mua bởi thương nhân hoặc người trung gian làm việc

biết thêm về máy làm sô cô la, vui lòng liên hệ với suzy@lstchocolatemachine hoặc whatsapp:+8615528001618(suzy)