Vào năm 2013, doanh nhân nối tiếp Nate Saal đang tham gia một buổi nếm thử sô cô la ở Palo Alto, California, thì ông chợt nhận ra rằng sô cô la - giống như cà phê, loại “hạt đậu” được yêu thích khác ở xích đạo - là thứ mà người tiêu dùng có thể tự làm ở nhà.Ngay tại chỗ, anh ấy đã nảy ra ý tưởng trở thành CocoTerra, một thiết bị trên quầy hiện đang trong giai đoạn thử nghiệm cuối cùng có thể biến ngòi cacao rang thành những thanh sô cô la tinh chế trong khoảng thời gian để xem “Charlie and the Chocolate Factory”.

Con đường từ khoảnh khắc aha đến thành phẩm cho thấy cần bao nhiêu công sức mày mò, đổ mồ hôi và xây dựng liên minh cẩn thận để đưa công nghệ mới như thế này đến với thị trường sôcôla toàn cầu trị giá 103 tỷ USD, đặc biệt khi bạn là người ngoài ngành.Saal không biết gì về sôcôla ngoài việc thưởng thức hương vị của nó.

Được đào tạo tại Yale về lý sinh phân tử và hóa sinh, ông đã tạo dựng sự nghiệp của mình khi phát triển và cấp phép cho các nền tảng phần mềm tại nhiều công ty khởi nghiệp khác nhau ở Thung lũng Silicon.Nhưng ngay cả sau khi tung ra và bán các sản phẩm có độ phức tạp cao cho các công ty như Cisco Systems, việc chế tạo một “robot” làm sô cô la sẽ đòi hỏi một quá trình học tập đáng kể.

Nó bắt đầu với rất nhiều video trên YouTube.Saal nói: “Tôi đã dành một năm để tự học và tham gia các lớp học về làm sô cô la, hóa học sô cô la, vật lý của thiết bị chế biến sô cô la cũng như học cách trồng, cắt tỉa, thu hoạch và lên men cacao”.

Làm sô cô la từ ngòi thường mất ít nhất 24 giờ và một dàn máy móc đắt tiền, phức tạp.Nhưng Saal - một người đam mê DIY, đồng thời là người nuôi ong và nhà sản xuất rượu nghiệp dư - tin rằng anh có thể đẩy nhanh quá trình làm sô cô la bằng cách nghiền, tinh chế, nghiền, ủ và đúc trong một hệ thống thống nhất.Ông nói: “Công nghệ sản xuất sôcôla không thay đổi trong 150 năm qua và tôi nghĩ, 'Ồ, tại sao không?'"

Theo Mordor Intelligence, riêng thị trường sô cô la cao cấp ở Mỹ năm 2018 đã đạt gần 3,9 tỷ USD.Thường được gọi là sô-cô-la “thủ công”, hầu hết các thương hiệu độc lập này sản xuất theo lô nhỏ hơn, nhấn mạnh vào tính bền vững và tận tâm trong việc tìm nguồn nguyên liệu tốt hơn với ít chất phụ gia hơn từ hạt cacao đến thanh.Mặc dù sáu tập đoàn toàn cầu, bao gồm Mars, Nestle và Ferrero Group, sản xuất hầu hết sôcôla được tiêu thụ dưới dạng kẹo, nhưng khu vực sản xuất thủ công nhỏ hơn này đang phát triển nhanh nhất trong một thị trường lớn hơn vốn đã phát triển mạnh.

Theo Zion Market Research, doanh thu sô cô la toàn cầu dự kiến ​​sẽ đạt khoảng 162 tỷ USD vào năm 2024, tăng trưởng với tốc độ tăng trưởng hàng năm khoảng 7% từ năm 2018 đến năm 2024.

Việc khai thác luồng đó đòi hỏi sự kiên nhẫn và kỹ năng thuyết phục.Vào cuối năm 2015, Saal đã mời Karen Alter, một chiến lược gia khởi nghiệp được đánh giá cao và là cựu chiến binh của Intel, hiện là giám đốc điều hành của CocoTerra.Họ cùng nhau bắt đầu thuyết phục các nhà đầu tư thiên thần tại các sự kiện mang lại những tấm séc đầu tiên.Một người liên hệ mà Saal gặp trong một buổi họp mặt đã giới thiệu anh với công ty thiết kế nổi tiếng Ammunition (nổi tiếng với tai nghe Beats và quán cà phê robot Café-X).

Alter cho biết: “Họ thực sự hào hứng với những gì chúng tôi đang xây dựng, tin tưởng vào sản phẩm và muốn giúp đưa nhà sản xuất sôcôla đầu tiên ra thị trường.Đó là cam kết tài chính lớn đầu tiên đối với chúng tôi với tư cách là một công ty nhưng cũng là một cam kết quan trọng ban đầu.”Ammunition đã trở thành đối tác thiết kế của CocoTerra vào đầu năm 2017. Saal nói: “Sau rất nhiều ý tưởng, ý tưởng và thử nghiệm, câu trả lời cho câu hỏi của tôi về khả năng làm sô cô la tại nhà là có”.

Phản ứng ban đầu từ việc buôn bán sôcôla không hoàn toàn tích cực.John Scharffenberger, nhà sản xuất sô cô la và rượu vang có trụ sở tại Vùng Vịnh San Francisco đứng sau Scharffen Berger Chocolate, công ty được cho là đã khởi xướng phong trào sô cô la thủ công ở Mỹ, cho biết: “Tôi nghĩ họ hoàn toàn điên rồ khi lần đầu tiên nói chuyện với họ qua điện thoại”. cuối những năm 1990.Hershey mua lại Scharffen Berger vào năm 2005 với giá khoảng 10 triệu USD.

Nhóm CocoTerra đã tiếp cận nhân vật giống bố già trong ngành về cơ bản như một lời chào mời ngẫu nhiên và rủi ro của họ đã được đền đáp.“Tôi đã nhìn thấy chiếc máy, gặp đội ngũ quản lý và các kỹ sư, và quan trọng nhất là đã thử sô cô la và nói, 'Trời ơi, Louise!Điều này thực sự tốt'”, Scharffenberger, hiện là nhà đầu tư của CocoTerra, nói.

Trong buổi giới thiệu riêng vào tháng 6 năm ngoái tại một trường dạy nấu ăn ở Santa Monica, Saal đã biến vài muỗng ngòi thành sô cô la đặc dẻo dai chỉ trong vòng chưa đầy hai giờ.Bước đột phá trong thiết kế của CocoTerra là một cơ chế tinh chế sử dụng vòng bi thép không gỉ để nghiền ngòi thành các khối sô cô la nhỏ.Một hệ thống làm mát chủ động kiểm soát nhiệt độ trong quá trình ủ cần thiết, biến sô cô la lỏng thành dạng rắn.Thiết bị này còn có một máy ly tâm quay để phân phối và nặn sô cô la thành hình chiếc nhẫn độc đáo nặng khoảng 250 gram, có thể bẻ nhỏ hoặc ăn toàn bộ.

Ứng dụng đồng hành hướng dẫn người dùng từng bước và bao gồm các công thức làm sô cô la phù hợp cho đến việc chọn nguồn gốc của hạt (như với cà phê và rượu vang, các vùng cacao khác nhau tạo ra hương vị riêng biệt) và tỷ lệ cacao (thấp hơn thì ngọt hơn).

Thay vì định vị mình là David trong ngành sô-cô-la Goliaths, CocoTerra chọn cách lấy lòng bản thân và làm việc từ bên trong.Ngay từ đầu, Saal và Alter đã tham gia Hiệp hội Công nghiệp Sôcôla Tốt để gặp gỡ và học hỏi từ nhiều chuyên gia khác nhau.Họ xin lời khuyên tại các lớp học và tham dự các sự kiện sô cô la quan trọng như Lễ hội sô cô la Tây Bắc để thiết lập mối quan hệ với nông dân, nhà sản xuất và nhà cung cấp sô cô la.

Alter cho biết: “Ngành công nghiệp sô cô la, đặc biệt là ở cấp độ thủ công, rất cởi mở và hợp tác, cũng như ngành công nghệ tiêu dùng”.“Mọi người rất hào hứng với nghề của họ và vui vẻ chia sẻ những bài học với những người chơi mới.Chúng tôi đã đến tham dự các hội nghị về sô cô la, thực phẩm và công nghệ thực phẩm, xây dựng mạng lưới của riêng mình, tận dụng hầu hết các lời mời đến với chúng tôi.Một điều dẫn đến một điều khác.Bạn chỉ cần sẵn sàng dấn thân và tôn trọng kiến ​​thức cũng như thời gian của người khác.”

Công ty cũng chọn không giới hạn người tiêu dùng ở một thương hiệu hoặc nhà cung cấp sô cô la cụ thể theo cách mà Nespresso đã làm với vỏ cà phê của mình.Alter nói: “Chưa bao giờ là, 'Này, hãy nhìn thế giới sô cô la này, chúng tôi đang đuổi theo bạn.“Thái độ hợp tác của chúng tôi là tốt cho tất cả mọi người.Chúng tôi đang nâng cao nhận thức về quy trình sản xuất sô-cô-la mà người tiêu dùng hàng ngày chưa biết nhiều.”

Greg D'Alesandre, Người tìm nguồn Cacao của Dandelion Chocolate, một người thử nghiệm ban đầu khác, cho biết: “Là một ngành công nghiệp, tôi nghĩ chúng tôi luôn sẵn sàng đón nhận những ý tưởng mới có hiệu quả, nhưng một câu chuyện hay mà không có bằng chứng sẽ không đi xa được”. đã vượt qua sự hoài nghi và hiện là cộng tác viên của CocoTerra.“Điều khiến tôi ấn tượng nhất là Nate và nhóm của anh ấy có hiểu biết và định hướng như thế nào.Họ có một ý tưởng cơ bản thú vị với tầm nhìn để vượt qua và vượt qua mọi thử thách xuất hiện.”

CocoTerra vẫn chưa ấn định ngày phát hành, mặc dù một nguồn tin am hiểu về công ty cho biết những chiếc đầu tiên sẽ có mặt vào mùa mua sắm nghỉ lễ năm sau.Kế hoạch ban đầu là bán trực tiếp cho người tiêu dùng với hy vọng sẽ hợp tác với các nhà bán lẻ như Williams-Sonoma trong thời gian tới.Saal cho biết công ty đã huy động được hơn 2 triệu USD đầu tư từ “những người hào hứng với tiềm năng của một nhà sản xuất sôcôla tại bàn, vì họ yêu thích sôcôla hoặc có kinh nghiệm liên quan trong các ngành liên quan – thực phẩm, rượu vang, cacao – hoặc có đã làm việc với chúng tôi trước đây hoặc chỉ tin rằng chúng tôi có thể biến điều đó thành hiện thực.”

Bây giờ bài kiểm tra sẽ là liệu người tiêu dùng gia đình có sẵn sàng bổ sung thêm một thiết bị tự làm tại nhà khác cùng với máy làm kem và bánh mì hay không.Để thành công trên quy mô lớn, một số nhà phân tích cho rằng CocoTerra sẽ cần hợp tác ngoài thị trường sôcôla thủ công nhỏ hơn, với một công ty có phạm vi toàn cầu, chẳng hạn như Nestle.

Oliver Nieburg, nhà phân tích thực phẩm và đồ uống bền vững tại Lumina Intelligence, cho biết: “Ban đầu, tôi dự đoán sẽ có một số sự hấp dẫn thích hợp đối với những người đam mê sô cô la và ca cao, nhưng sức hút thị trường đáng kể khó có thể xảy ra trừ khi sáu công ty sản xuất sô cô la hàng đầu mua lại hoặc cấp phép cho công nghệ”. tập đoàn.“Điều đó nói lên rằng, một nhà sản xuất sô cô la thủ công tại nhà có thể cung cấp cho người tiêu dùng một giải pháp thay thế cho thanh kẹo chứa nhiều đường thông thường.”

Saal nói, ngay cả sau 5 năm R&D và những lo lắng đi kèm với việc kết hợp tất cả trong một trên một sản phẩm, một suy nghĩ đơn giản đã giúp CocoTerra tiếp tục phát triển: “Mọi người yêu thích sô cô la,” Saal nói.“Sự nhiệt tình dành cho nó nằm ngoài bảng xếp hạng.Nếu chúng tôi có thể tăng thêm sự nhiệt tình đó bằng cách thu hút người tiêu dùng tham gia nhiều hơn vào niềm đam mê này thì chúng tôi sẽ không còn kinh doanh sô cô la nữa.Chúng tôi đang kinh doanh trong lĩnh vực hạnh phúc.”

Dữ liệu là ảnh chụp nhanh theo thời gian thực *Dữ liệu bị trễ ít nhất 15 phút.Tin tức tài chính và kinh doanh toàn cầu, báo giá chứng khoán cũng như dữ liệu và phân tích thị trường.

https://www.youtube.com/watch?v=qzWNNIBWS2U

https://www.youtube.com/watch?v=G-mrYC_lxXg

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com

wechat/whatsapp:+86 15528001618(Suzy)