ВАЛЕНТИНА ВІТОЛС БЕЛЛО більше ніж любителька шоколаду.Вона знавець шоколаду — настільки, що пару років тому вона стала сертифікованим дегустатором шоколаду.

Відтоді вона влаштовувала дегустації шоколаду з друзями.Вони збираються разом, пробують шоколад і порівнюють нотатки, коли вона розповідає їм про походження та характеристики певного шоколаду.

Щоб провести дегустацію, потрібен шоколад і потрібні зацікавлені друзі.Вам не обов’язково бути в одному місці.

Я приєднався до Валентини, яку знаю багато років, і кількох інших під час нещодавньої дегустації через відеоконференцію.

«Це одна з речей, яка мені подобається найбільше: ділитися шоколадом з людьми», — сказала нам Валентина.Вона не збиралася дозволити карантину зупинити її.

Перед тим, як Валентина стала ведучою заходу, вона зв’язалася з Лорен Адлер, власницею та «головним шокофілом» Chocolopolis, магазину шоколаду для гурманів у районі Інтербей у Сіетлі.

Для цієї дегустації Adler зібрав добірку батончиків з Південної Америки.Уродженка Венесуели, Валентина особливо любить шоколад з цього континенту, де його виробляють на невеликих сімейних фермах, кожна зі своїм терруаром, кліматом і унікальним смаком.

«Я знаю від багатьох своїх постійних клієнтів, що вони влаштовують віртуальні дегустації шоколаду як щасливі години та як спосіб зібратися з друзями», — сказала вона.

Вона також перенесла свій щорічний конкурс «Chocolate Sweet Sixteen» — люди пробують чотири батончики на тиждень, а два найкращі переходять до наступного сегменту, доки не буде коронований чемпіон — цього року в онлайн-формат.

Одна з переваг віртуальної дегустації Валентини: вона могла включити друзів із Сан-Дієго та Атланти, які зазвичай не змогли б приєднатися до неї на особистому заході.Їй потрібно було лише попросити Адлера заздалегідь надіслати їм шоколадні цукерки.

Адлер також надіслав колесо з кольоровим кодуванням, яке описує смаки, які людина може зустріти в шоколаді, а також картку з примітками про дегустацію, які ми заповнювали, коли кусали нічні батончики.

Ми спілкувалися на початку розмови — більшість із нас не були знайомі раніше — але коли ми почали дегустувати, увага зосередилася на шоколаді.

Для кожної плитки ми зазначили походження (багато шоколадних цукерок кустарного виробництва мають єдине походження, тобто весь шоколад надходить з одного місця), упаковку, колір і текстуру плитки, її аромат і звук, який він видавав, коли ми відривалися. шматок.Це було до того, як ми взагалі вкусили.

Шоколад – не єдиний делікатес, який приємно смакувати з друзями.Адлер об’єднався з Елісон Лебер, відомою як «Мандрівний торговець сиром» (alisonleber.com), щоб запропонувати дегустацію шоколаду та сиру.Виноробні регіони Вашингтона влаштували віртуальні заходи.Деякі з них вимагають пошуку власного вина.Інші мають заплановані події.Інші надішлють вам поштою вибір вин і запланують приватну дегустацію (перевірте веб-сайти окремих виноробень, щоб отримати інформацію).

Для Валентини дегустації досягають двох цілей одночасно: поділитися своїми захопленнями та зустрітися з людьми, які їй небайдужі.