Landbase ก่อตั้งตัวเองในตลาดช็อกโกแลตของจีนด้วยการขายอาหารที่มีน้ำตาลต่ำ ไม่มีน้ำตาล น้ำตาลต่ำ และไม่มีน้ำตาลที่มีรสหวานด้วยอินนูลิน
จีนหวังที่จะขยายธุรกิจในจีนในปี 2564 เพราะประเทศหวังว่าการเปิดตัวโครงการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 จะสามารถรับมือกับไวรัสได้
Landbase ก่อตั้งขึ้นในปี 2561 จำหน่ายผลิตภัณฑ์ภายใต้แบรนด์ Chocdayกลุ่มผลิตภัณฑ์ Dark Milk และ Dark Premium เกิดขึ้นในประเทศจีน แต่ผลิตในสวิตเซอร์แลนด์สำหรับตลาดจีน ซึ่งเป็นครั้งแรกในจีน
Ethan Zhou ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Landbase กล่าวว่า "เราได้เห็นแนวโน้มล่าสุดของผู้บริโภคชาวจีนที่หันมารับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพและมีน้ำตาลต่ำ ดังนั้นเราจึงตัดสินใจสร้างผลิตภัณฑ์เพื่อตอบสนองความต้องการ"
Landbase เปิดตัวซีรีส์ดาร์กช็อกโกแลต Dark Premium ในเดือนกรกฎาคม 2019 ตามด้วย Dark Milk ที่มีรสหวานกว่าในเดือนสิงหาคม 2020
Zhou You มีประสบการณ์ในการขายแบรนด์ขนมยุโรปและญี่ปุ่นราคาแพงและไม่ค่อยมีใครรู้จักในประเทศจีนตัวอย่างหนึ่งคือ Monty Bojangles ในสหราชอาณาจักร
Dark Premium ผลิตภัณฑ์แรกของ Landbase คือซีรีส์ช็อกโกแลตสำหรับผู้บริโภคที่ได้พัฒนารสชาติดาร์กช็อกโกแลตแล้วและต้องการลดปริมาณน้ำตาลลงอีก
อย่างไรก็ตาม โจวกล่าวว่านักวิจัยของเขาพบว่าความทุกข์ทรมานที่ผู้บริโภคช็อกโกแลตชาวจีนเต็มใจที่จะอดทนนั้นมีจำกัดเขาอธิบายว่า “ดาร์กช็อกโกแลตที่ไม่มีรสหวานหมายถึงดาร์กช็อกโกแลต 100% ซึ่งอาจมากเกินไปแม้กระทั่งสำหรับผู้บริโภคที่ชอบรสขมเล็กน้อย”เขาชี้ให้เห็นว่าในปัจจุบันผู้บริโภคชาวจีนส่วนใหญ่ชอบ 40%ความขมของโกโก้อยู่ที่ประมาณ % ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้มี “นมดำ” เข้ามา
ในทางตรงกันข้าม ปริมาณโกโก้สีเข้มคุณภาพสูงอยู่ที่ 98%มีทั้งหมด 5 รสชาติ ได้แก่ รสดั้งเดิมสีเข้มไร้น้ำตาล (รสดั้งเดิม);อัลมอนด์;Quinoa;ตัวเลือกเกลือทะเลคาราเมลที่มีน้ำตาล 7% (7% ของส่วนผสมผลิตภัณฑ์)และข้าวที่มีน้ำตาล 0.5%
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากผู้บริโภคบางรายไม่ชอบดาร์กช็อกโกแลตเลย Landbase จึงตอบสนองอย่างรวดเร็วในการขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์
โจวกล่าวว่าผู้บริโภคชาวจีน “มักมองว่าดาร์กช็อกโกแลตเป็นทางเลือกอาหารเพื่อสุขภาพ”“แต่เราพบว่าผู้บริโภคจำนวนมากกลัวความขมของดาร์กช็อกโกแลตการค้นพบนี้เป็นแรงบันดาลใจให้เรา”
ผลที่ได้คือการเกิดนมดำมีให้เลือกสี่รสชาติ - รสดั้งเดิม;เกลือทะเลและเกาลัดQuinoa;และ Dark Milk bar ของ blueberry-Landbase ไม่มีน้ำตาลปริมาณโกโก้ในแท่งเกินกว่า 48% ของปริมาณส่วนผสมโจวอธิบายว่าทำไม Landbase ถึงใช้อินนูลินแทนสารให้ความหวานอื่นๆ
เขากล่าวว่า: "ความหวานของอินนูลินไม่ดีเท่า ace-K (โพแทสเซียมอะซีซัลเฟม) และไซลิทอล"โจวกล่าวว่า “มีรสชาติที่นุ่มนวลกว่าน้ำตาล โดยไม่มีความหวานจากน้ำตาลสำหรับเรา มันสมบูรณ์แบบเพราะสามารถต่อต้านความขมเพื่อรองรับตลาดมวลชนได้ แต่จะไม่ขัดใจลูกค้าที่มีทั้งความขมและความหวานที่คงอยู่”นอกจากนี้เขายังเพิ่มอินนูลินซึ่งเป็นโพลีแซ็กคาไรด์ที่สกัดจากผักและผลไม้ได้มาจากธรรมชาติมากกว่าการสังเคราะห์เทียม ดังนั้นจึงสอดคล้องกับภาพลักษณ์ที่ดีของแบรนด์ Landbase
แม้ว่า Covid-19 จะทำให้เศรษฐกิจของจีนหยุดชะงัก แต่ยอดขาย "นมดำ" ที่ Landbase หวังว่าจะใช้เป็นผลิตภัณฑ์ในตลาดมวลชนยังคงเพิ่มขึ้น โดยมียอดขาย 6 ล้าน (30 กรัม/บาร์) ภายในกลางเดือนธันวาคม
ผู้บริโภคสามารถซื้อ “นมดำ” ผ่านร้านค้าออนไลน์ของ Chocday ห้างสรรพสินค้าบน Tmall และยังสามารถซื้อได้ที่ร้านสะดวกซื้อในเมืองใหญ่ บริการจัดส่งของชำทั่วไป เช่น Dingdong และแม้แต่โรงยิม
“การเข้าชมรายวันมีความสำคัญสูงสุดในการตัดสินใจร้านค้าปลีกเราต้องการให้แน่ใจว่าช็อคโกแลตของเราสามารถเป็นของว่างในชีวิตประจำวันของผู้คนได้สิ่งนี้ยังสะท้อนถึงคำจำกัดความของแบรนด์ด้วย” โจวกล่าว
ช็อกโกแลตของ Landbase จำหน่ายในร้านค้าปลีก 80,000 แห่งในจีน แต่ส่วนใหญ่ขายในร้านสะดวกซื้อ (เช่น ร้าน FamilyMart) และเมืองใหญ่ ๆเนื่องจากหวังว่าจีนจะสามารถควบคุม Covid-19 ได้ด้วยการเปิดตัววัคซีน Landbase ตั้งเป้าที่จะเร่งการขยายตัวและจำหน่ายในร้านค้ามากกว่า 300,000 แห่งทั่วประเทศภายในสิ้นปีนี้Zhou กล่าวว่าเมืองเล็กๆ จะเป็นจุดสนใจของยอดขายใหม่เหล่านี้ ในขณะที่บริษัทจะมุ่งเน้นไปที่ผู้ค้าปลีกอิสระในท้องถิ่นที่มีขนาดเล็กกว่า
“ข้อมูลการขายออนไลน์ของเราแสดงให้เห็นว่าไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างผู้บริโภคในเมืองใหญ่และเมืองเล็ก” โจวกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Food ซึ่งสะท้อนถึงความต้องการช็อกโกแลตไร้น้ำตาล“แบรนด์และกลยุทธ์แบรนด์ของเรามุ่งเป้าไปที่คนหนุ่มสาวทั่วประเทศ ไม่ใช่คนหนุ่มสาวในเมืองใดเมืองหนึ่ง
ในปี 2020 หมวดหมู่ส่วนใหญ่จะได้รับผลกระทบจาก Covid-19 และช็อกโกแลตก็ไม่มีข้อยกเว้นZhou เปิดเผยว่าก่อนต้นเดือนพฤษภาคมของการแพร่ระบาด ยอดขายของ Landbase ถูกระงับเนื่องจากการห้ามทำกิจกรรมในร่มในช่วงวันหยุดขายช็อคโกแลตวันวาเลนไทน์เขากล่าวว่าบริษัทพยายามปรับตัวเข้ากับสถานการณ์นี้ด้วยการส่งเสริมการขายออนไลน์ตัวอย่างเช่น บริษัทจัดการโปรโมตช็อกโกแลตให้เป็นโปรแกรมช็อปปิ้งแบบเรียลไทม์ซึ่งนำโดยบล็อกเกอร์ชื่อดัง Luo Yonghao ซีอีโอของบริษัทสมาร์ทโฟน Smartisan
Landbase ยังซื้อพื้นที่โฆษณาในรายการทีวีบันเทิงระดับชาติ เช่น "China Rap"นอกจากนี้ ยังจ้างแร็ปเปอร์และนักเต้นหญิงชื่อดัง Liu Yuxin เป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ (https://detail.tmall.com/item.htm?spm=a220o.1000855.1998025129.3.192e10d5nEcHNC&pvid=3faf608d-d45c-45bb-a0eb- d529d15a128 a&pos=2&acm =03054.1003.1.2768562&id=627740618586&scm=1007.16862.95220.23864_0_0&utparam=%7B%22x_hestia_source%22:%2223864%22,%22x_object_type%22:%22item%_22,% 22รายการ%_22,%22%_22x_เขา %2223864%22,% 22x_pos%22:2,%22wh_pid%22:-1,%22x_pvid%22:%223faf608d-d45c-45bb-a0eb-d529d15a128a%22,%22scm%22:%221007.12144.95220.23864_0_0%22 ,%22 x_object_id%22: 627740618586%7D)โจวกล่าวว่ามาตรการเหล่านี้ช่วยชดเชยการสูญเสียยอดขายบางส่วนที่เกิดจากการแพร่ระบาด
ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2562 ความสามารถของบริษัทในการได้รับเงินลงทุนเหล่านี้มาจากการลงทุนหลายรอบตัวอย่างเช่น ในเดือนเมษายนปีที่แล้ว Landbase ได้รับเงินลงทุน 4.5 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุนหลายราย
เงินทุนไหลเข้ามากขึ้นการลงทุนรอบ B เสร็จสิ้นเมื่อต้นเดือนธันวาคมZhou จะไม่เปิดเผยจำนวนเงินรวมของการจัดหาเงินทุนนี้ แต่กล่าวว่าการลงทุนใหม่ส่วนใหญ่จะใช้เพื่อการวิจัยและพัฒนา การสร้างแบรนด์ การสร้างทีม และการพัฒนาธุรกิจ โดยเฉพาะการเติบโตของยอดขายในร้านค้าจริง
Landbase เป็นบริษัทช็อกโกแลตแห่งแรกในจีนที่ผลิตผลิตภัณฑ์ในสวิตเซอร์แลนด์โจวกล่าวว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้มีความกล้าหาญและมีความสำคัญต่อการเติบโตของบริษัท
เขาเน้นย้ำว่าเมื่อผู้บริโภคชาวจีนเคารพในคุณภาพของอาหารบางชนิด (เช่น ช็อกโกแลต) พวกเขามักจะรู้สึกถึงแหล่งที่มาที่ชัดเจน เช่นเดียวกับไวน์ที่ได้รับความเคารพจากต้นกำเนิดของมัน“ผู้คนนึกถึงฝรั่งเศสเมื่อพูดถึงไวน์ ในขณะที่ช็อคโกแลตคือเบลเยี่ยมหรือสวิตเซอร์แลนด์มันเป็นคำถามของความไว้วางใจ” โจวยืนกราน
CEO ปฏิเสธที่จะเปิดเผยชื่อของผู้ผลิต Basel ที่จำหน่ายช็อกโกแลต แต่กล่าวว่าเขาสนใจในกระบวนการผลิตแบบอัตโนมัติขั้นสูง และประสบการณ์ที่กว้างขวางในการจัดหาผลิตภัณฑ์ช็อกโกแลตให้กับบริษัทขนาดใหญ่อื่นๆ
“ระบบอัตโนมัติหมายถึงต้นทุนแรงงานที่ลดลง ผลผลิตที่สูงขึ้น และการเปลี่ยนแปลงกำลังการผลิตที่ง่ายดายเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น” โจวเชื่อ
ในตลาดตะวันตก ช็อกโกแลตสูตรน้ำตาลต่ำแบบไม่มีน้ำตาลไม่ใช่แนวคิดใหม่อย่างแน่นอน แต่ผู้บริโภคในตลาดมวลชนยังคงขาดความกระตือรือร้นในผลิตภัณฑ์ดังกล่าว
Zhou แนะนำว่าเหตุผลหนึ่งอาจเป็นเพราะช็อกโกแลตเป็นของว่างสไตล์ตะวันตก และผู้บริโภคชาวตะวันตกส่วนใหญ่เติบโตมากับช็อกโกแลตที่มีน้ำตาลแบบดั้งเดิมเขายืนยันว่า: “แทบจะไม่มีที่ว่างสำหรับการเปลี่ยนแปลงในความผูกพันทางอารมณ์”“แต่ในเอเชีย บริษัทต่างๆ มีพื้นที่สำหรับการทดลองมากขึ้น”
สิ่งนี้อาจดึงดูดผู้เชี่ยวชาญเข้าสู่ตลาดเฉพาะของจีนNestlé เปิดตัว KitKat ไร้น้ำตาลตัวแรกในญี่ปุ่นในเดือนพฤศจิกายน 2019 ผลิตภัณฑ์นี้มีชื่อว่าผลโกโก้ และมีน้ำเชื่อมโกโก้สีขาวแบบผงแห้งซึ่งสามารถทดแทนน้ำตาลได้
ยังไม่ชัดเจนว่า Nestlé จะนำผลิตภัณฑ์ของตนไปยังประเทศจีนหรือไม่ แต่ Zhou Enlai เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่สำหรับการแข่งขันในอนาคต แม้ว่าขณะนี้บริษัทของเขาจะเป็นประโยชน์ต่อเขามากก็ตาม
“เราอาจเห็นคู่แข่งบางรายในไม่ช้านี้ และตลาดจะดีขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีการแข่งขันเท่านั้นเรามั่นใจว่าเราจะยังคงแข่งขันได้ด้วยความได้เปรียบของเราในด้านทรัพยากรการค้าปลีกและความสามารถในการวิจัยและพัฒนา”