చాక్లేటియర్ పీట్ హోప్ఫ్నర్‌కు మారుపేరు ఉంది: "ది మిఠాయి మనిషి."కొంతమంది మిఠాయిలు ఈ మారుపేరును పొగిడేలా చూస్తారు.హోప్ఫ్నర్ అలా చేయలేదు.

పీట్స్ ట్రీట్స్ యొక్క యజమానిగా, చాక్లెట్ ట్రఫుల్స్ హోప్ఫ్నర్ యొక్క ప్రత్యేకత.గుండ్రని శిలీంధ్రం వలె, వాటికి పేరు పెట్టారు, ట్రఫుల్స్ ఆకారం తీసుకోవడానికి ఆశ్చర్యకరంగా చాలా కాలం పడుతుంది.2,400 ట్రఫుల్స్‌తో కూడిన బ్యాచ్‌లో పని చేయడానికి హోప్ఫ్నర్ చాక్లెట్ టెంపరింగ్ మెషీన్‌పై ఒకేసారి 30 గంటలు నిలబడాలి - వన్ మ్యాన్ చెమట దుకాణం యొక్క బాస్ మరియు ఉద్యోగి ఇద్దరూ.

గ్రాడ్ స్కూల్ సమయంలో, హోప్ఫ్నర్ రెస్టారెంట్లలో పనిని కనుగొన్నాడు.అతను రసాయన శాస్త్రవేత్తగా పని చేసాడు, బెల్ లాబొరేటరీస్ కోసం ఎలుక విషాన్ని అభివృద్ధి చేశాడు మరియు లాంగ్‌లైనర్‌గా, బేరింగ్ సముద్రం నుండి చేపలు మరియు ఆక్టోపస్‌లను బయటకు లాగాడు.కుక్ యొక్క శ్రమ, శాస్త్రవేత్త యొక్క ఖచ్చితత్వం మరియు మత్స్యకారుని యొక్క ఓర్పు: ఈ మూడింటిని ముడి చాక్లెట్, క్రీమ్ మరియు వెన్నను ట్రఫుల్స్ యొక్క ట్రేగా మార్చడం అవసరం.

"సంవత్సరాల పాటు సుదీర్ఘంగా గడిపిన తర్వాత నేను చాలా వరకు ఏదైనా భరించగలను" అని హోప్ఫ్నర్ చెప్పాడు.“ఒక మత్స్యకారుడిగా, మీ సమయం లెక్కించబడదు… నేను చేసే ప్రతి పని, నేను ఎవరికైనా ఒక చేపను అందజేయాలి లేదా నేను వారికి ట్రఫుల్స్ పెట్టెను ఇవ్వాలి.నేను జీతం పొందే ఏకైక మార్గం: నేను భౌతికంగా ఎవరికైనా ఏదైనా అప్పగించాలి.

ప్రతి ట్రఫుల్ గోల్ఫ్-బాల్-పరిమాణ ముద్దగా ప్రారంభమవుతుంది, సాదా చాక్లెట్ లేదా పుదీనా, జలపెనో, కహ్లువా, షాంపైన్, పంచదార పాకం లేదా బెర్రీ గాఢతతో రుచిగా ఉంటుంది.ఇక్కడ, మళ్ళీ, హోప్ఫ్నర్ సాధ్యమైనంత తక్కువ వేగవంతమైన పద్ధతిని ఎంచుకుంటాడు, అడవి బెర్రీలను తన ఆవిరి జ్యూసర్‌లో తినిపించడానికి మరియు దుకాణంలో కొనుగోలు చేసిన పదార్దాలపై ఆధారపడకుండా తన స్వంత పుదీనా వెన్నని సృష్టించాడు.

సాల్టెడ్ పంచదార పాకం రుచిగా మారినప్పుడు, హోప్ఫ్నర్ తన ట్రఫుల్స్‌కు ఉప్పు వేయడం ప్రారంభించాడు, మొదట సాదా సముద్రపు ఉప్పుతో, ఆపై ఆల్డర్ వుడ్ స్మోక్డ్ సాల్ట్‌తో, స్మోక్‌హౌస్‌లో ఉన్న ఎవరికైనా సుపరిచితమైన టాంగ్‌ను అందించాడు.హోప్ఫ్నర్ కూడా ట్రఫుల్ ఫంగస్ సాల్ట్‌తో విరుచుకుపడ్డాడు, అయినప్పటికీ ట్రఫుల్-ఫ్లేవర్డ్ ట్రఫుల్స్ మెనులో ఇంకా కనిపించలేదు.ఉప్పు స్ఫటికాలు పెద్దగా మరియు చదునుగా ఉండాలి, హోప్ఫ్నర్ చెప్పారు - ఒకరి నాలుకపై వేలాడదీయడం కంటే వెంటనే కరిగిపోయే రేకులు.

దురదృష్టవశాత్తు హోప్ఫ్నర్ కోసం, అతని పరిపూర్ణత అతని వ్యాపార పద్ధతులకు విస్తరించదు.త్వరితగతిన డిస్కౌంట్లు ఇవ్వడం మరియు IOUలను స్వీకరించడం సంతోషంగా ఉంది, హోప్ఫ్నర్ తన కస్టమర్ల నుండి డబ్బును పిండాలనే ఆలోచన గురించి స్పష్టంగా ఆందోళన చెందాడు.రెగ్యులర్-సైజ్ పీట్స్ ట్రీట్స్ ట్రఫుల్స్ ఒక్కొక్కటి $3.54కి అమ్ముడవుతాయి.హోప్ఫ్నర్ తనను తాను "ప్రపంచంలోని చెత్త వ్యాపారవేత్త" అని పిలుస్తాడు, హాస్యాస్పదంగా సగం.

"నా ధరలు అన్ని చిత్తు చేశారు," హోప్ఫ్నర్ చెప్పారు.“నా ఉద్దేశ్యం, ఈ డాంగ్ వస్తువులకు మీరు ఎంత వసూలు చేస్తారు?అది అసలు సమస్య.నేను కార్డోవాన్‌ల నుండి కొంత డబ్బు సంపాదించాలనుకుంటున్నాను, కానీ మీరు మరేదైనా ఇతర ప్రదేశానికి వెళ్ళినప్పుడు, నాలుగు పెట్టె $10, నేను $5 వసూలు చేస్తున్నాను.

అతని మిఠాయి అబ్సెసివ్‌నెస్ కోసం, హోప్ఫ్నర్ Ilanka కమ్యూనిటీ హెల్త్ సెంటర్ కిచెన్‌లో తేలికగా ఉండేవాడు.అతనిని తీవ్రంగా చికాకు పెట్టే విషయాలు మాత్రమే ఇతర చాక్లేటర్‌ల వేషధారణ లేదా ధరను పెంచడం.ఒక అధునాతన సీటెల్‌కు చెందిన మిఠాయి దుకాణం చాక్లెట్‌ను క్రమరహిత భాగాలుగా విడదీస్తుంది: వారు దానిని మోటైన అని పిలుస్తారు, హోప్ఫ్నర్ దానిని సోమరితనం అని పిలుస్తారు.

"ఆ వ్యక్తి చాక్లెట్ సంచులను, 2.5 ఔన్సులను $7కు విక్రయిస్తున్నాడు" అని హోప్ఫ్నర్ చెప్పారు."ఈ వ్యక్తి చేస్తున్నదంతా టెంపర్డ్ చాక్లెట్ తీసుకోవడం, దానిని పోయడం మరియు దానిలో కొన్ని గింజలు వేయడం!"

ముగ్గురు క్యానరీ కార్మికుల సహాయంతో, హోప్ఫ్నర్ ప్రతి సంవత్సరం సుమారు 9,000 ట్రఫుల్స్ ఉత్పత్తి చేస్తాడు.హోప్ఫ్నర్ తన లాభ మార్జిన్లను పెంచుకోవాల్సిన అవసరాన్ని గుర్తిస్తాడు మరియు బహుశా దుకాణం ముందరిని కూడా తెరవాలి.కానీ అతను ఈ నిర్ణయాలను వాయిదా వేయాలనుకుంటున్నాడు మరియు మరికొంత కాలం క్రాఫ్ట్ యొక్క ఆనందాన్ని కోల్పోవాలనుకుంటున్నాడు.

"ఇక్కడ సంభావ్యత ఉంది," హోప్ఫ్నర్ చెప్పారు.“ఇక్కడ ఎక్కడో వ్యాపారం ఉంది!మరియు కనీసం ఈ సమయంలో నన్ను ఇబ్బందుల నుండి దూరంగా ఉంచుతుంది. ”

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com