Chocolatier Pete Hoepfner ana jina la utani: "mtu wa pipi."Wafanyabiashara wengine wangeona jina hili la utani kuwa la kupendeza.Hoepfner hana.

Kama mmiliki wa Pete's Treats, truffles za chokoleti ni utaalamu wa Hoepfner.Kama vile kuvu wa pande zote ambao wamepewa jina, truffles huhitaji muda mrefu sana kuunda.Kufanya kazi kwenye kundi la truffles 2,400 kunahitaji Hoepfner kusimama kwa saa 30 kwa wakati mmoja juu ya mashine ya kubana chokoleti - bosi na mfanyakazi wa mfanyabiashara wa jasho la mtu mmoja.

Wakati wa shule ya grad, Hoepfner alipata kazi kwenye mikahawa.Aliendelea kufanya kazi kama duka la dawa, akitengeneza sumu ya panya kwa Maabara ya Bell, na kama meli ndefu, akisafirisha samaki na pweza kutoka Bahari ya Bering.Bidii ya mpishi, usahihi wa mwanasayansi na uvumilivu wa mvuvi: wote watatu wanatakiwa kugeuza chokoleti mbichi, cream na siagi kwenye tray ya truffles.

"Ninaweza kuvumilia chochote baada ya kutamani kwa miaka mingi," Hoepfner alisema.“Kwa kuwa mvuvi, muda wako hauhesabiki… Kila kitu ninachofanya, ni lazima nimpe mtu samaki au nimkabidhi sanduku la truffles.Hiyo ndiyo njia pekee ya mimi kulipwa: Mimi kimwili lazima kukabidhi kitu kwa mtu.

Kila truffle huanza kama donge la ganache la ukubwa wa mpira wa gofu, ama chokoleti ya kawaida au iliyotiwa ladha ya mint, jalapeno, Kahlua, champagne, caramel au mkusanyiko wa beri.Hapa, tena, Hoepfner anachagua njia ya haraka iwezekanavyo, kutafuta matunda ya porini ili kulishwa kwenye mashine yake ya kukamua mvuke, na kuunda siagi yake mwenyewe ya mint badala ya kutegemea dondoo za dukani ambazo anaona zinaziba sana.

Wakati caramel iliyotiwa chumvi ikawa ladha ya siku, Hoepfner alianza kutia chumvi truffles zake, kwanza kwa chumvi ya bahari ya kawaida, na kisha kwa kuni ya alder ya chumvi iliyovuta moshi, na kutoa tang inayojulikana kwa mtu yeyote ambaye amekuwa ndani ya smokehouse.Hoepfner pia amekumbana na chumvi ya uyoga wa truffle, ingawa truffles-flavored truffles bado hazijaonekana kwenye menyu.Fuwele za chumvi zinapaswa kuwa kubwa na tambarare, Hoepfner alisema - flakes ambazo huyeyuka mara moja badala ya kuning'inia kwenye ulimi wa mtu.

Kwa bahati mbaya kwa Hoepfner, ukamilifu wake hauendelei kwa mazoea yake ya biashara.Haraka ya kutoa punguzo na kufurahiya kupokea IOUs, Hoepfner hana raha kuhusu wazo la kubana pesa kutoka kwa wateja wake.Truffles za kawaida za Pete's Treats zinauzwa $3.54 kila moja.Hoepfner anajiita "mfanyabiashara mbaya zaidi duniani," nusu kwa mzaha.

"Bei zangu zote zimeharibika," Hoepfner alisema.“Namaanisha, unatoza kiasi gani kwa mambo haya ya dang?Hilo ndilo tatizo.Sio kama ninataka kupata rundo la pesa kutoka kwa Cordovans, lakini basi, unapoenda mahali pengine popote, sanduku la nne ni $ 10, wakati mimi ninatoza $ 5."

Pamoja na ushupavu wake wote wa urodaji, Hoepfner ni mtu anayehudhuria kwa urahisi katika jiko la Kituo cha Afya cha Jamii cha Ilanka.Mambo pekee ambayo yanaonekana kumuudhi sana ni kujidai au kupandishwa bei na wauzaji wengine wa chokoleti.Kinywaji kimoja cha kisasa cha Seattle hutoa chokoleti iliyovunjika vipande vipande visivyo kawaida: wanaiita rustic, Hoepfner anaiita mvivu.

"Jamaa huyo anauza mifuko ya chokoleti, wakia 2.5 kwa $7," Hoepfner alisema."Yote haya anayofanya jamaa ni kuchukua chokoleti ya hasira, kuimwaga na kutupa karanga ndani yake!"

Kwa usaidizi wa wafanyakazi watatu wa makopo, Hoepfner huzalisha takriban truffles 9,000 kila mwaka.Hoepfner anatambua haja ya kuongeza kiasi cha faida yake, na pengine hata kufungua mbele ya duka.Lakini angependa kuahirisha maamuzi haya, na kubaki amepotea katika furaha ya ufundi, kwa muda mrefu zaidi.

"Kuna uwezekano hapa," Hoepfner alisema.“Kuna biashara humu ndani!Na angalau inaniepusha na matatizo kwa sasa.”

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com