Washington — En gång ansetts vara en nisch, nu är segt godis en viktig drivkraft för försäljning av godis som inte är choklad.Bidragande till detta är frukttuggsektorn, med varumärken som Starburst, Now and Later, Hi-Chew och Laffy Taffy för att nämna några.

Utvecklingen följer godiskonsumenter när de omfamnar produkter med mjukare texturer och de som kombinerar frukt och crunch.Med format som sträcker sig från rutor, bites och rullar, till droppar och rep, erbjuds produkterna i smaker som spänner över traditionella frukter till exotiska alternativ och till och med kombinerade smakval.

Resultatet av denna utveckling är en sektor som värderas till 1,7 miljarder dollar för de 52 veckorna som slutar den 26 mars, vilket motsvarar en ökning på 16 procent jämfört med siffrorna för ett år sedan, enligt Circana."Dessa produkter utgör 14 procent av volymen på icke-chokladmarknaden men driver 30 procent av tillväxten", säger Sally Lyons Wyatt, vicepresident och praktikledare, kundinsikter på Circana."Dessutom lockar de hushåll med barn, som vanligtvis har större korgar."

Smaker ger spänning

Medan smaker som äpple, blå hallon, körsbär, vindruvor, mango, fruktpunch, jordgubbar, tropiska och vattenmelon fortsätter att ha uthållighet, vill företag öka sitt spel med säsongsbetonade alternativ som blodapelsin, exotiska smaker inklusive acai, drakfrukt och lilikoi (en hawaiisk frukt), och dryckesinspirerade erbjudanden som efterliknar smakerna av läsk, cocktails och säsongsbetonat kaffe.

"Som konsumenter har vi tränats att se fram emot minnesfyllda säsongsprodukter", säger Kristi Shafer, marknadschef på American Licorice Co., moderbolag till Torie & Howard."Säsongens smaker utgör en av de mest anmärkningsvärda godistrenderna och vi vill definitivt vara en del av det."

Jeff Grossman, vice vd för försäljning och varumärkesutveckling för Yummy Earth, Inc., håller med om att säsongssortiment är en drivkraft för sektorn.

En annan trend att titta på är unika, året runt smaker."Vårt forsknings- och utvecklingsteam experimenterar ständigt med nya smakprofiler", konstaterar Teruhiro (Terry) Kawabe, VD och koncernchef för Morinaga America, Inc. Ett exempel: Ramun tuggar inspirerade av den klara, söta citronläsken som finns i Japan.

Fruktkombinationer ger ytterligare alternativ för den ständigt utvecklande konsumenten, bekräftar Dave Foldes, marknadschef för varumärkena Now and Later och Laffy Taffy på Ferrara Candy Co., Inc. Företaget erbjuder kombinationer inklusive körsbär/mango, citronlime/jordgubbe, vindruvor /vattenmelon, blå hallon/citron, jordgubb/kiwi, jordgubb/apelsin, mango/passionsfrukt och vildbär/banan.

Sektorn kommer att fortsätta att se nya varumärken introduceras som har olika texturer och smaker, påpekar Grossman."Vi introducerade nyligen citron ingefäratuggar, som också har en tarmhälsopositionering med ingefärsbiten och den fantastiska citronsmaken", påpekar han.

Också värt att spåra inom sektorn är trenden med sura smaker, säger en talesperson på Tootsie Roll Industries, Inc. Dessa inkluderar surkörsbär, apelsin, citron, vattenmelon och blå hallon."Gen X och millenniekonsumenter, speciellt, njuter av dessa nya innovationer", rapporterar källan.

Står Ut På Hylla

Förpackningar och marknadsföringsstrategier spelar nyckelroller för att nå konsumenter inom sektorn, säger källor till Candy & Snack TODAY."Det som är viktigast för konsumenterna, enligt vår forskning, är smak och ingredienser, och det är det som måste hoppa ut hos kunder när de tittar på förpackningar i gångarna", säger Shafer.”Att effektivisera kommunikationen så att det är lätt för konsumenter att förstå erbjudandet är viktigt.Förpackningarna måste fånga deras uppmärksamhet och kommunicera roligt – trots allt säljer vi godis!”

Viktiga är också packformat."Det hjälper att erbjuda ett brett utbud av förpackningsalternativ, inklusive pinnpåsar och ståpåsar", säger Kawabe."Hi-Chew planerar att utveckla fler standup-påsar när konsumenter söker värde i dagens inflationsmiljö.Oavsett format måste förpackningen fånga den ljusa, roliga och färgglada essensen av varumärket."

Foldes håller med."Det är viktigt att presentera produkter på en mängd olika sätt, inklusive olika standardbarer, pinnpåsar och till och med baljor för att erbjuda fansen fler sätt att njuta av djärva smaker av hårda till mjuka tuggar."

Medan godisarna historiskt sett har förpackats individuellt, är en ny trend att hitta företag som minskar enskilda bitar och omvandlar produkterna till oinpackade bitar.Mars Wrigley startade rörelsen 2017 med Starburst Minis, men varumärken inklusive Laffy Taffy med sina Laff Bites, Now and Later Shell Shocked, Tootsie Roll Fruit Chews Mini Bites och Hi-Chew Bites ansluter sig till marknaden och får framgång hos konsumenter som poppar, alternativ som kan delas.

När det kommer till kampanjer är fokus på familjecentrerade partnerskap och riktade sociala mediekampanjer.

Till exempel har Hi-Chew samarbetat med olika professionella basebolllag, inklusive Tampa Bay Rays, St. Louis Cardinals och Detroit Tigers, för att vara värd för och sponsra aktiveringar på arenor.Dessutom har det fungerat med Chuck E. Cheese och Six Flags."Vi vill att vårt fruktiga, sega godis ska bli en del av familjens minnen", förklarar Kawabe.

Företag har också lyckats nå konsumenter genom att ta del av relevanta sociala frågor.Till exempel gräver den Torie & Howard-sponsrade "Embracing the Journey"-podden i sociala frågor som depression och självmord - ämnen som slår an med dess Gen X och millennials demografi.
Och Ferraras "Recognize the Chew" Now and Later-kampanj för sociala medier hyllar förändringsskapare – ungdomsledare, innovatörer och entreprenörer.År 2022 sponsrade varumärket Black Enterprise digitala media, vilket gav ett erkännande av afroamerikanska ledare under hela året.

"Vi har arbetat med förändringsskapare som innehållsskapare och fortsätter att utnyttja vår plattform för att dela inspirerande berättelser om hur de påverkar", säger Foldes.

Källor rapporterar att de förväntar sig att den uppåtgående banan för frukttugg kommer att fortsätta i takt med att smak-, konsistens- och formatinnovationer sprider sig och levererar det som konsumenterna vill ha mest av sin godisupplevelse.

Morinagas Kawabe säger att företagsundersökningar visar att de tre bästa tillfällena för godiskonsumtion är: när konsumenter vill ha något sött;när de vill koppla av hemma: och när de vill äta något som är segt.Fruktuggar kollar alla rutor, säger han.

Trots det varnar Lyons Wyatt för självgodhet.Hon säger till Candy & Snack TODAY att sedan pandemin har frukttuggar överträffat den icke-chokladsektor i volymförsäljning och så är fortfarande fallet hittills i år."Om branschen fortsätter att marknadsföra produkterna på sociala medier och med program i butik för att hjälpa till att öka penetrationen, frekvensen och/eller köppriserna kommer tvåsiffrig tillväxt att fortsätta.Om inte kan vi se en långsammare ensiffrig tillväxt."