Naša lokalna čokolada ima bogato zgodovino, od rudarjev, ki iščejo zlato, do proizvajalcev, ki rafinirajo fižol, poleg tega pa še, kje danes najti najslajša darila.

Če se sprehodite vse do trga Ghirardelli, kar domačini seveda redko počnejo, in stopite v tisto dolgo vrsto turistov, lahko zavohate - čokolada v zraku.Ghirardelli dejansko ne proizvaja več čokolade v San Franciscu, vendar to ne zmanjša sijaja originalne Ghirardelli Ice Cream & Chocolate Shop z izpostavljeno opeko, medeninastimi tirnicami in dvema nivojema starodobne opreme in zabave zgodovinska dejstva.Da ne omenjam: gnjecave vroče sladoledne sladice.Vsakodnevno stopljeno iz oblatov je sladica izjemno gladka, z izpovednim sijajem emulgatorjev in stabilizatorjev ter aromo, ki se širi na trg na enak način, kot cimet Cinnabon odišavi nakupovalno središče.

Čokolada ima v San Franciscu bogato zgodovino, od prvih rudarjev, ki so iskali zlato, do sodobnih proizvajalcev, ki čistijo zrna.Najprej poskusite to tradicijo - nato pa se ravno v času za valentinovo pomaknite do dna za nekaj predlogov za darila v zadnjem trenutku.

Zabavno dejstvo je, da je Ghirardelli najstarejša neprekinjeno delujoča tovarna čokolade v Združenih državah.Poleg tega, ko začnete strgati dno posode, lahko skoraj okusite celotno časovnico ameriške čokoladne dediščine – začenši daleč nazaj v času zlate mrzlice, ko so francoski in italijanski priseljenci prvi začeli proizvajati čokolado v velikem obsegu in napreduje do Scharffen Bergerjeve revolucije malih serij ob koncu tisočletja.Potem je tu še bleščeča nova tovarna Dandelion, katere kalifornijska senzibilnost – lovljenje najboljših sestavin in ravnanje z njimi čim bolj nežno – pomaga pri vodenju današnjega čokoladnega gibanja.Na ta način je vrnitev nazaj po tovarnah čokolade v San Franciscu kot brskanje po arhivih čokolade v Ameriki.

Ghirardelli je bil ustanovljen leta 1852, veliko pred Hershey's leta 1894 ali Nestlé Tollhouse leta 1939. Domingo (rojen kot Domenico) Ghirardelli je bil italijanski priseljenec, ki je prišel med zlato mrzlico in najprej odprl trgovino z mešanim blagom v Stocktonu, nato slaščičarno na Kearnyju.Tovarna se je leta 1893 preselila v Pioneer Woolen Building na obali, kjer danes prebiva trg Ghirardelli.Izjemno je preživelo potres leta 1906 in ponovno začelo delovati že po 10 dneh.Njegovi dnevi majhnega domačega podjetja v San Franciscu so že zdavnaj mimo: zdaj je podjetje v lasti Lindta, svetovnega velikana, njegova čokolada pa je mlečno sladka in se masovno proizvaja v njegovih obratih v San Leandru.

Manj znano pa je, da je v San Franciscu tudi ena najstarejših družinskih tovarn čokolade v državi: Guittard, ki ji je skozi stoletja uspelo ostati neodvisna in se celo razvijati.Podjetje je bilo ustanovljeno leta 1868, le 16 let po Ghirardelliju, in od takrat vsi zamenjujejo konkurenčne originalne G-je.Etienne (»Eddy«) Guittard je bil francoski priseljenec, ki se je pojavil nekoliko pozno v naglici in namesto tega našel bogastvo v podjetju za mletje, kjer je rudarje zadrževal v kavi, čaju in čokoladi.Njegova prvotna tovarna na Sansomeju je pogorela v potresu, družina pa jo je obnovila na Mainu, blizu takratne obale, kjer so ladje raztovarjale fižol.Tovarna se je leta 1954 končno preselila v Burlingame, ko je naredila prostor za avtocesto, danes pa jo vodita četrta in peta generacija družine.

Gary Guittard, sedanji predsednik in četrta generacija družine, se še vedno spominja, kako se je kot 6-letnik potikal po stari tovarni na Mainu, lovil brata skozi ozko in vijugasto trinadstropno opečnato stavbo in bil prevaran, da je okusil grenko čokoladni liker.»Bilo je tako kul.Vse bi dal, da bi imel [to stavbo] še danes,« pravi Guittard."Si lahko predstavljaš?Bilo je temno in sploh ne zelo veliko.Večinoma se spominjam vonjav.Pražili smo se v tretjem nadstropju in samo vonj po mestu.”

A medtem ko je preostali svet ameriško čokolado že dolgo zavračal, ker je preveč mlečna in sladka, je Scharffen Berger ob koncu tisočletja prižgal v mesto in uvedel stil domače temne čokolade, ki je bila drzna in okusna.Robert Steinberg, nekdanji zdravnik, in John Scharffenberger, vinar, sta leta 1997 ustanovila podjetje in v posel prinesla okus enofilov.Za razliko od prejšnjih proizvajalcev so čokolado jemali enako resno kot vino.Scharffen Berger je začel pražiti in mleti fižol v majhnih serijah, kar je prineslo temnejši in bolj dramatičen okus.Predvsem podjetje trdi, da je bilo prvo, ki je na etikete navedlo odstotke kakava, vsaj v Združenih državah Amerike, kar je vodilno za celotno državo.

Scharffenberger je hitro našel podobno misleče prijatelje na lokalni čokoladni sceni.Michael Recchiuti je lokalni slaščičar, ki ne izdeluje čokolade sam, temveč jo topi in oblikuje v tartufe in slaščice, kar je posebno strokovno znanje.(»V Franciji bi me imenovali fondeur ali talilec,« pojasnjuje.) Istega leta kot Scharffen Berger je začel svoje podjetje, kjer je v Ferry Buildingu prodajal slaščice, aromatizirane z vsem, od sveže limonine verbene s kmetije do rožnatega popra. .Ko je pripravljal trgovino, ko je izvedel, kaj namerava Scharffenberger.»Mislil sem si, to je tako kul, nihče ne dela čokolade,« pravi.»To je nekako kot toaletni papir – vsi jemljejo čokolado za samoumevno.Nihče pravzaprav ne razmišlja o tem, od kod prihaja.«Recchiuti pravi, da ne bo nikoli pozabil, ko se je Scharffenberger pojavil na njegovem pragu z eno od prvih velikih tablic čokolade, ki mu je dala močan okus.

»Ko je na sceno prišel John Scharffenberger, je resnično spremenil našo filozofijo,« pravi Guittard."Odprl mi je oči glede okusa čokolade."Guittard je spoznal, da če bo podjetje njegovega pradedka konkuriralo v naslednjem tisočletju, se mora razvijati.Začel je leteti v Ekvador, Jamajko in Madagaskar, da bi se osebno srečal s kmeti, kjer je občasno na oddaljenih letališčih srečal Steinberga.Pravi, da je trajalo šest ali sedem let, da je končno ugotovil, kako narediti boljšo čokolado.»Spremenili smo vse: čas, temperaturo, okus.Ponovno smo usposobili celotno ekipo in na vsak korak postavili veliko strožje parametre, da bi iz vsakega fižola izvabili najboljše.Pripravljamo s fižolom, ker Ekvadorja ne moreš peči in mleti kot Madagaskarja.Povsem odvisno od tega, kaj ta fižol ima rad.«

Dvajset let kasneje je regratova čokolada naslednja svetilka, ki vzame ta močan okus čokolade in ga razdeli na različne profile.Dandelion je lani odprl svoj bleščeč nov objekt na 16. ulici in spoštuje tradicijo tovarn čokolade, ki so bile pred njim, skupaj z izpostavljeno opeko, velikimi tramovi in ​​detajli iz medenine.Toda regratova obsedenost izvira iz enega samega izvora: vsaka tablica čokolade, zavita kot zlata vstopnica, vsebuje eno vrsto fižola iz določenega kraja.Regrat uporablja samo kakavova zrna in sladkor, tako da nič ne prikrije čistega okusa fižola.Za razliko od velikih proizvajalcev, kot sta Hershey's ali Ghirardelli, ki večino svojega fižola potegnejo iz Afrike, ga vse pražijo na enaki visoki temperaturi in nato dodajo veliko dodatkov, da dobijo dober okus, je to veliko bolj natančno kalibriran pristop.Poleg tega, da na etikete napišejo odstotke, dodajajo okusne opombe, od piškotov in banan do trpkega rdečega sadja in vročega tobaka.

»Obstaja toliko edinstvenih profilov okusov, s katerimi se ukvarjam,« pravi kuharica Lisa Vega, ki pripravlja vse ponudbe sladic v restavraciji in trgovini.»Na primer, recite, da želite pripraviti jabolčno pito.Pojdite na kmetijsko tržnico in poskusite vsa različna jabolka, ki imajo različne okusne note in teksturo, ne glede na to, ali so trpka ali hrustljava.Končno doživiš čokolado na ta način, ko imaš dostop do vseh teh različnih izvorov.«Če ste kdaj jedli samo Ghirardellijeve kvadratke mlečne čokolade, je tisti prvi ugriz tablice Dandelion popolnoma drugačna izkušnja.Dandelion opisuje okus ploščice, narejene iz enega posestva v Kostariki, kot "note zlate karamele, ganacheja in vafeljskega korneta."Drugi, z Madagaskarja, spominja na trpko sadje v obliki "malinovega sira in limonine lupine."

Ghirardelli in Scharffen Berger sta zdaj v lasti večjih podjetij, Ghirardelli Lindta in Scharffen Berger Hershey's.(Robert Steinberg je umrl leta 2008 v starosti 61 let, nekaj let po tem, ko je John Scharffenberger leta 2005 prodal podjetje.) Guittard in Dandelion nadaljujeta lokalno tradicijo.»Osebno menim, da veliko podjetij, ki se ukvarjajo s prodajo fižolov, gradijo na tem, kar je naredil [Scharffenberger],« razmišlja Guittard."Mislim, da je Dandelion ravno tako maloprodajna in restavracijska izkušnja, kar je dobro za čokolado in odlično, da ljudje bolje razumejo postopek."V osrčju tovarne Dandelion je Bloom Chocolate Salon restavracija za sedenje, kjer strežejo zajtrk, popoldanski čaj, vrsto čokoladnih tort, vrsto sladoledov in seveda vročo čokolado.Če je bil Scharffenberger pionir, Dandelion končno daje več pozornosti obrti, saj prikazuje postopek izdelave čokolade v tovarni, ki je dobesedno prozorna, s steklenimi okni, ki strankam omogočajo opazovanje postopka izdelave ploščic.

Če se vrnemo nazaj skozi stoletja, še vedno obstaja toliko načinov, kako lahko uživate v bogati čokoladni zgodovini San Francisca: uživanje v vročem sladoledu na trgu Ghirardelli, peka serije brownijev s temnimi kvadratki Scharffen Bergerja, izdelava piškotov z Guittardovimi nagrajenimi čokoladnimi koščki. , ali uživanje v regratovih ploščicah iz fižola, ki kroži okoli ekvatorja.In če želite škatlo čokolade za svojega dragega ali zase, lahko obiščete Recchiuti pri Ferry Building.Recchiuti, tako kot večina čokoladnic in slaščičarjev, daje prednost Valrhoni, francoski znamki, ki je zlati standard v profesionalnih kuhinjah.Ukvarja pa se tudi z Guittardom, ki prodaja tudi peščici drugih lokalnih restavracij, pekarn in smetarn, vključno z Mister Jiu's, Che Fico, Jane Bakery in Bi-Rite Creamery.

»Veliko domačih pekov nas pozna po pekarskem hodniku,« pravi Amy Guittard, ki se pridružuje očetu kot peta generacija družine."Vedno pravim, da verjetno jeste več naše čokolade, kot se zavedate."

Se trudite najti valentinovo darilo v zadnjem trenutku?Tukaj je sedem idej o čokoladi, ki je bila dejansko izdelana tukaj v San Franciscu.Bonus: vsi imajo lepo embalažo.

https://www.youtube.com/watch?v=T2hUIqjio3E

https://www.youtube.com/watch?v=N7Iy7hwNcb0

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com