В южной половине Кот-д'Ивуара наступил сезон какао.Стручки созрели для сбора, некоторые меняют цвет с зеленого на желтый, как бананы.
Вот только эти деревья не похожи ни на что, что я видел раньше;Причуда эволюции, они выглядели бы как дома в Нарнии К.С. Льюиса или Средиземье Толкина: их драгоценный груз растет не из ветвей, а прямо из ствола дерева.
Наступил октябрь, критическое время года для беднейших сельских общин, которые продают какао-бобы, а также для любителей шоколада, поскольку эта небольшая экваториальная страна в Западной Африке производит более трети мирового какао.
По всему Кот-д’Ивуару какао выращивают на семейных плантациях, площадь каждой из которых обычно составляет всего несколько гектаров.Небольшие участки земли передаются из поколения в поколение, каждый сын изо всех сил пытается свести концы с концами, как и его отец до него.
Джин унаследовал два гектара земли, когда его отец умер семь лет назад.Ему тогда было всего 11 лет.Ему всего 18, но он приобрел вид человека, смирившегося с тяжелой жизнью, и выглядит так, будто у него едва хватает двух бобов, которые можно стереть вместе.
Но единственное, что у него есть, — это бобы — полный мешок, ненадежно привязанный к задней части его ржавого велосипеда.
Поскольку мировой спрос на какао легко превышает предложение, бобы Jean's становятся все более ценными для известных шоколадных компаний, но, учитывая инфляцию, их денежная стоимость за последние десятилетия упала.
«Это тяжело», — говорит нам Джин.«Я смелый, но мне тоже нужна помощь», — говорит он, признавая, что изо всех сил пытается свести концы с концами.
Джин находится в самом низу многоуровневой глобальной цепочки поставок, в которой какао превращается из зерен в батончик, и поэтому фундаментальная какаономика решительно против него.
Трейдеры, переработчики, экспортеры и производители — все требуют свою прибыль, и для того, чтобы каждый мог получить прибыль, система требует, чтобы Джин — у которого мало или вообще не было переговорной силы — получал минимум за свой мешок бобов.
В стране, где какао непосредственно обеспечивает жизнь около 3,5 миллионов человек, годовой ВВП на душу населения немногим превышает 1000 долларов.
Стручки какао вскрывают с помощью мачете — основного инструмента для работы с кустами.Это низкотехнологично, опасно и трудоемко.И, к сожалению, в этой части мира множество маленьких ручек выполняют нелегкую работу.
Проблема детского труда нанесла вред шоколадной промышленности на протяжении десятилетий;и, несмотря на то, что за последние 10 лет эта проблема привлекла внимание всего мира, она не исчезнет.Системная и глубоко укоренившаяся в культуре, ее корни уходят в ужасающую бедность, от которой страдают сельские общины: фермеры, которые не могут позволить себе платить взрослым работникам, вместо этого используют детей.
Прекращение детского труда и расширение доступа к образованию рассматривается как лучший долгосрочный подход к обеспечению процветания этих деревень.
Критики индустрии какао уже давно утверждают, что такие компании, как Nestlé, не выполнили свою обязанность улучшить жизнь фермеров, выращивающих какао.
«Когда вы слышите, как компания говорит об устойчивом развитии, на самом деле они имеют в виду устойчивость, позволяющую им продолжать покупать какао в будущем», — говорит он.
Но он признает, что определенный прогресс был достигнут.«У меня сложилось впечатление, что нынешние шаги на самом деле более значительны, чем то, что мы видели в прошлом».
Франсуа Экра владеет плантацией площадью семь гектаров в городке Ганьоа.Он также является президентом местного фермерского кооператива, который производит около 1200 тонн какао-бобов в год.
Франсуа рисует тревожную картину будущего шоколадной промышленности: цена на какао, установленная правительством, слишком низкая;деревья старые и больные;кооперативы, подобные его, не могут получить финансирование для инвестиций в будущее.
Так что постепенно, если каучук будет лучше оплачиваться, мы откажемся от какао, потому что [мы] фермеры, выращивающие какао, работаем бесплатно».
Он знает фермеров, которые вообще отказываются от какао: там, где когда-то росли какао-деревья, теперь растут каучуковые плантации — они более прибыльны и продуктивны круглый год.
И, как и во многих африканских странах, сельские общины отходят от своих корней в поисках лучшей жизни, присоединяясь к массовому притоку в столицу Абиджан.
В конечном итоге фермерские бобы покупают торговцы или посредники, работающие

Если вы хотите узнать больше о шоколадных машинах, пожалуйста, свяжитесь с suzy@lstchocolatemachine или WhatsApp: +8615528001618 (Сьюзи)