В 2013 году серийный предприниматель Нейт Саал присутствовал на дегустации шоколада в Пало-Альто, штат Калифорния, когда до него дошло, что шоколад — как и кофе, еще один любимый «боб» с экватора — это то, что потребители могут приготовить для себя дома.Сразу же у него возникла идея, которая станет CocoTerra, настольным устройством, которое сейчас находится на заключительной стадии тестирования и которое превращает жареные зерна какао в изысканные шоколадные батончики примерно за время, необходимое для просмотра «Чарли и шоколадной фабрики».

Путь от момента ага до готового продукта показывает, сколько усилий, пота и тщательного создания альянсов требуется для вывода такой новой технологии на мировой рынок шоколада стоимостью 103 миллиарда долларов, особенно если вы аутсайдер в отрасли.Саал почти ничего не знал о шоколаде, кроме наслаждения его вкусом.

Получив образование в Йельском университете в области молекулярной биофизики и биохимии, он сделал карьеру в разработке и лицензировании программных платформ для различных стартапов Кремниевой долины.Но даже после запуска и продажи очень сложных продуктов таким компаниям, как Cisco Systems, создание «робота» по производству шоколада потребует значительного обучения.

Все началось с тонны видео на YouTube.«Я провел год, обучаясь и посещая курсы по изготовлению шоколада, химии шоколада, физике оборудования для переработки шоколада, а также изучая выращивание, обрезку, сбор урожая и ферментацию какао», — говорит Саал.

Изготовление шоколада из крупинок обычно занимает не менее 24 часов и требует целого парка привередливых и дорогих машин.Но Саал — заядлый любитель DIY, а также пчеловод-любитель и винодел — верил, что может ускорить процесс изготовления шоколада, измельчая, рафинируя, коншируя, темперируя и формуя в одной единой системе.Он говорит: «Технология производства шоколада не изменилась за 150 лет, и я подумал: «А почему бы и нет?»

По данным Mordor Intelligence, рынок только шоколада премиум-класса в США в 2018 году составил около 3,9 миллиарда долларов.Эти в основном независимые бренды, которые часто называют «крафтовым» шоколадом, производят продукцию небольшими партиями, уделяя особое внимание устойчивому развитию и добросовестному использованию более качественных ингредиентов с меньшим количеством добавок, от какао-бобов до батончиков.Хотя шесть глобальных конгломератов, в том числе Mars, Nestle и Ferrero Group, производят большую часть шоколада, потребляемого в виде конфет, этот меньший сектор производителей ремесленных изделий растет быстрее всего на более крупном рынке, который уже процветает.

По данным Zion Market Research, ожидается, что к 2024 году мировые доходы от шоколада достигнут примерно 162 миллиардов долларов, а в период с 2018 по 2024 год ежегодные темпы роста составят около 7%.

Чтобы подключиться к этому потоку, требовалось терпение и умение болтать.В конце 2015 года Саал привлек к себе Карен Альтер, уважаемого стратега по стартапам и ветерана Intel, которая сейчас является главным операционным директором CocoTerra.Вместе они начали приглашать инвесторов-ангелов на мероприятия, на которых были получены первые чеки.Контактный человек, с которым Саал познакомился на одной из встреч, познакомил его с известной дизайнерской фирмой Ammunition (известной наушниками Beats и роботизированными кофейнями Café-X).

Альтер говорит: «Они были в восторге от того, что мы создавали, верили в продукт и хотели помочь вывести на рынок первого производителя шоколада.Это было первое крупное финансовое обязательство для нас как компании, но оно было важным на раннем этапе».Ammunition стала партнером CocoTerra по дизайну в начале 2017 года. «После множества концепций, идей и испытаний, — говорит Саал, — ответ на мой вопрос о возможности приготовления шоколада дома был утвердительным».

Первоначальная реакция торговцев шоколадом была не столь утвердительной.«Я подумал, что они совершенно сумасшедшие, когда впервые поговорил с ними по телефону», — говорит Джон Шарффенбергер, винодел и производитель шоколада из района залива Сан-Франциско, принадлежащий Scharffen Berger Chocolate, компании, которой приписывают начало американского движения ремесленного шоколада в США. конец 1990-х годов.Hershey приобрела Scharffen Berger в 2005 году примерно за 10 миллионов долларов.

Команда CocoTerra восприняла фигуру, похожую на крестного отца отрасли, по сути, как холодный звонок, и их риск оправдался.«Я увидел машину, встретился с руководством и инженерами и, самое главное, попробовал шоколад и сказал: «Боже, Луиза!»Это действительно хорошо», — говорит Шарффенбергер, который сейчас является инвестором CocoTerra.

Во время частной демонстрации в июне прошлого года в кулинарной школе в Санта-Монике Саал превратил несколько шариков перьев в твердый шоколад всего за два часа.Прорыв в дизайне CocoTerra — это механизм рафинирования, в котором шарикоподшипники из нержавеющей стали измельчают крупки в крошечные строительные блоки шоколада.Активная система охлаждения контролирует температуру во время основного процесса темперирования, который превращает жидкий шоколад в твердую форму.Устройство также оснащено вращающейся центрифугой для дозирования и придания шоколаду уникальной формы кольца весом около 250 граммов, которое можно разломать или съесть целиком.

Сопутствующее приложение помогает пользователям шаг за шагом и включает в себя рецепты изготовления шоколада по индивидуальному заказу, вплоть до выбора происхождения зерна (как и в случае с кофе и вином, разные регионы какао производят разные вкусы) и процентного содержания какао (чем меньше, тем слаще).

Вместо того чтобы позиционировать себя как Давида в индустрии шоколадных Голиафов, CocoTerra предпочла снискать расположение себя и работать изнутри.Вначале Саал и Альтер присоединились к Ассоциации производителей изысканного шоколада, чтобы встречаться и учиться у различных экспертов.Они обращались за советом на занятиях и посещали важные шоколадные мероприятия, такие как Северо-Западный фестиваль шоколада, чтобы установить отношения с фермерами, производителями шоколада и поставщиками.

«Шоколадная индустрия, особенно на ремесленном уровне, очень открыта и готова к сотрудничеству, как и индустрия потребительских технологий», — говорит Альтер.«Люди в восторге от своего дела и рады поделиться знаниями с новыми игроками.Мы ходили на конференции по шоколаду, продуктам питания и технологиям пищевой промышленности, работали с собственными сетями и воспользовались большинством приглашений, которые поступали к нам.Одно ведет к другому.Вам просто нужно быть готовым проявить себя и уважать знания и время других».

Компания также предпочитает не ограничивать потребителей одной конкретной маркой шоколада или поставщиком, как это делает, скажем, Nespresso со своими капсулами для кофе.«Это никогда не было: «Эй, берегись шоколадного мира, мы идем за тобой», — говорит Альтер.«Наша позиция заключалась в том, что партнерство с нами выгодно всем.Мы повышаем осведомленность о процессе изготовления шоколада, о котором обычные потребители мало что знают».

«Как отрасль, я думаю, мы всегда готовы к новым идеям, которые доказали свою эффективность, но хорошая история без доказательств не продвинется далеко», - говорит Грег Д'Алесандр, поставщик какао из Dandelion Chocolate, еще один один из первых тестировщиков, который преодолел скептицизм и теперь является сотрудником CocoTerra.«Больше всего меня впечатляет то, насколько хорошо осведомлены и целеустремленны Нейт и его команда.У них была интересная базовая концепция, позволяющая довести дело до конца и преодолеть любые возникающие проблемы».

У CocoTerra пока нет даты выпуска, хотя источник, знакомый с компанией, сообщил, что первые устройства должны быть доступны к сезону праздничных покупок в следующем году.План состоит в том, чтобы сначала продавать напрямую потребителям, а со временем надеется на партнерство с такими ритейлерами, как Williams-Sonoma.Саал говорит, что компания привлекла более 2 миллионов долларов инвестиций от «людей, которые воодушевлены потенциалом производителя столового шоколада либо потому, что они любят шоколад, либо имеют соответствующий опыт в смежных отраслях – продуктах питания, вине, какао – или имеют работали с нами раньше или просто верим, что мы сможем это осуществить».

Теперь проверкой будет то, готовы ли домашние потребители добавить еще одну штуковину, которую можно приготовить дома, вместе со своими морожеными и хлебопечками.Некоторые аналитики считают, что для достижения успеха в больших масштабах CocoTerra потребуется выйти за рамки небольшого рынка крафтового шоколада и выйти за рамки сотрудничества с компанией с глобальным охватом, такой как Nestle.

«Я ожидаю, что на начальном этапе появится определенная нишевая привлекательность среди энтузиастов шоколада и какао, но значительный успех на рынке маловероятен, если только шестерка крупнейших производителей шоколада не приобретет или не лицензирует эту технологию», — говорит Оливер Нибург, аналитик по устойчивым продуктам питания и напиткам Lumina Intelligence, имея в виду крупную кондитерскую фабрику. конгломераты.«Тем не менее, домашний производитель шоколада может предложить потребителям альтернативу обычным шоколадным батончикам с сахаром».

Даже после пяти лет исследований и разработок и волнений, связанных с созданием единого продукта, CocoTerra поддерживает одна простая мысль: «Люди любят шоколад», — говорит Саал.«Энтузивизм по этому поводу зашкаливает.Если мы сможем усилить этот энтузиазм, вовлекая потребителей в эту страсть, мы больше не будем заниматься шоколадным бизнесом.Мы занимаемся бизнесом счастья».

Данные представляют собой моментальный снимок в реальном времени. *Данные задерживаются не менее чем на 15 минут.Новости мирового бизнеса и финансов, котировки акций, а также рыночные данные и анализ.

https://www.youtube.com/watch?v=qzWNNIBWS2U

https://www.youtube.com/watch?v=G-mrYC_lxXg

suzy@lstchocolatemachine.com

www.lstchocolatemachine.com

WeChat/WhatsApp: +86 15528001618 (Сьюзи)