Este sezonul de cacao în jumătatea de sud a Coastei de Fildeș.Păstăile sunt coapte pentru cules, unele devin din verde în galben, ca bananele.
Doar că acești copaci nu seamănă cu nimic din ce am văzut înainte;o ciudatenie a evolutiei, ar arata ca acasa in Narnia lui CS Lewis sau in Pamantul de Mijloc al lui Tolkien: incarcatura lor pretioasa creste nu din ramuri, ci direct din trunchiul copacului.
Este octombrie, o perioadă critică a anului pentru cele mai sărace comunități rurale care vând boabe de cacao – și pentru iubitorii de ciocolată, deoarece această mică țară ecuatorială din Africa de Vest produce mai mult de o treime din cacaoul din lume.
Peste Coasta de Fildeș, cacao este cultivat în plantații de familie, fiecare de obicei doar câteva hectare.Micile parcele de pământ sunt transmise de-a lungul generațiilor, fiecare fiu luptându-se să-și facă rost, la fel ca tatăl său înaintea lui.
Jean a moștenit două hectare de pământ când tatăl său a murit acum șapte ani.Avea doar 11 ani pe atunci.Încă de doar 18 ani, a căpătat înfățișarea unui bărbat resemnat cu o viață grea, arătând de parcă abia are două boabe de frecat.
Dar fasolea este singurul lucru pe care îl are – un sac plin cu ele, legat precar de spatele bicicletei sale ruginite.
Întrucât cererea globală de cacao depășește cu ușurință oferta, boabele Jean's sunt din ce în ce mai valoroase pentru marile companii de ciocolată, dar ținând cont de inflație, valoarea lor monetară a scăzut în ultimele decenii.
„Este greu”, ne spune Jean.„Sunt curajos, dar și eu am nevoie de ajutor”, spune el, admițând că se străduiește să-și facă rostul.
Jean se află chiar în partea de jos a unui lanț global de aprovizionare cu mai multe straturi, care vede cacaoa transformată din boabe în baton și, ca atare, principiile fundamentale ale cacaoului sunt ferm împotriva lui.
Comercianții, procesatorii, exportatorii și producătorii își cer toți marja, iar pentru ca toată lumea să facă profit, sistemul dictează ca Jean – care are puțină sau deloc putere de negociere – să primească minimul strict pentru punga lui de fasole.
Într-o țară în care cacao susține în mod direct aproximativ 3,5 milioane de oameni, PIB-ul anual pe cap de locuitor nu depășește cu mult 1.000 de dolari.
Păstăile de cacao sunt apreciate deschise folosind macete - instrumentul de bază al tufișului.Este cu tehnologie scăzută, periculos și necesită multă muncă.Și, din păcate, în această parte a lumii, multe mâini mici fac o muncă care nu este ușoară.
Problema muncii copiilor a stricat industria ciocolatei de zeci de ani;și, în ciuda faptului că a ajuns în atenția globală în ultimii 10 ani, este o problemă care nu va dispărea.Sistemic și adânc înrădăcinat în cultură, rădăcinile ei se găsesc în sărăcia măcinată care afectează comunitățile rurale: fermierii care nu își permit să plătească muncitori adulți folosesc în schimb copiii.
Oprirea muncii copiilor și creșterea accesului la educație este văzută ca cea mai bună abordare pe termen lung pentru a aduce prosperitate acestor sate.
Criticii industriei de cacao au susținut de mult timp că companii precum Nestlé nu și-au îndeplinit responsabilitatea de a îmbunătăți viața fermierilor care își cultivă cacao.
„Când auzi o companie care vorbește despre durabilitate, ceea ce vorbește de fapt este despre sustenabilitatea ca ea să poată continua să cumpere cacao în viitor”, spune el.
Dar recunoaște că s-au făcut unele progrese.„Impresia pe care o am este că pașii actuali făcuți sunt de fapt mai semnificativi decât ceea ce am văzut în trecut”.
François Ekra deține o plantație de șapte hectare în orașul Gagnoa.El este, de asemenea, președintele cooperativei sale agricole locale, care produce aproximativ 1.200 de tone de boabe de cacao pe an.
François dă o imagine îngrijorătoare pentru viitorul industriei de ciocolată: prețul cacaoului fixat de guvern este prea mic;copacii sunt bătrâni și bolnavi;cooperative ca a lui nu pot obține finanțare pentru a investi pentru viitor.
Așa că încetul cu încetul, dacă cauciucul este mai bine plătit, vom renunța la cacao pentru că [noi] fermierii de cacao muncim degeaba.”
Cunoaște fermieri care întorc cu totul spatele cacaoului: acolo unde odată existau arborii de cacao, acum apar plantații de cauciuc – sunt mai profitabile și mai productive pe tot parcursul anului.
Și, ca în multe națiuni africane, comunitățile rurale se îndepărtează de rădăcinile lor, căutând o viață mai bună, alăturându-se afluxului în masă în capitala Abidjan.
În cele din urmă, boabele de fasole sunt cumpărate de comercianți sau intermediari care lucrează

Aflați mai multe aparate de ciocolată vă rugăm să contactați suzy@lstchocolatemachine sau whatsapp:+8615528001618(suzy)