Washington - En gang betraktet som en nisje, er seig godteri nå en viktig driver for salg av godteri uten sjokolade.Bidrag til dette er frukttyggesektoren, med merker inkludert Starburst, Now and Later, Hi-Chew og Laffy Taffy for å nevne noen.

Evolusjonen følger godteriforbrukere når de omfavner produkter med mykere teksturer og de som kombinerer frukt og crunch.Med formater som spenner fra firkanter, biter og rundstykker, til dråper og tau, tilbys produktene i smaker som spenner over tradisjonell frukt til eksotiske alternativer og til og med kombinerte smaksvalg.

Resultatet av denne utviklingen er en sektor verdsatt til 1,7 milliarder dollar for de 52 ukene som avsluttes 26. mars, som representerer en stigning på 16 prosent fra tall for året før, ifølge Circana."Disse varene utgjør 14 prosent av ikke-sjokolade markedsvolumet, men driver 30 prosent av veksten," sier Sally Lyons Wyatt, konserndirektør og praksisleder, kundeinnsikt hos Circana."I tillegg tiltrekker de seg husholdninger med barn, som vanligvis har større kurver."

Smaker gir spenning

Mens smaker som eple, blå bringebær, kirsebær, druer, mango, fruktpunch, jordbær, tropisk og vannmelon fortsetter å holde ut, ønsker selskaper å trappe opp spillet med sesongbaserte alternativer som blodappelsin, eksotiske smaker inkludert acai, dragefrukt og lilikoi (en hawaiisk frukt), og drikke-inspirerte tilbud som etterligner smakene av brus, cocktailer og sesongens kaffe.

"Som forbrukere har vi blitt opplært til å se frem til minnefylte sesongprodukter," sier Kristi Shafer, visepresident for markedsføring i American Licorice Co., morselskapet til Torie & Howard."Sesongens smaker utgjør en av de mest bemerkelsesverdige godteri-trendene, og vi ønsker definitivt å være en del av det."

Jeff Grossman, visepresident for salg og merkevareutvikling for Yummy Earth, Inc., er enig i at sesongbaserte sortimenter er en sektordriver.

En annen trend å se på er unike smaker året rundt."Vårt forsknings- og utviklingsteam eksperimenterer stadig med nye smaksprofiler," bemerker Teruhiro (Terry) Kawabe, president og administrerende direktør i Morinaga America, Inc. Et eksempel: Ramun tygger inspirert av den klare, søte, sitronholdige brusen som finnes i Japan.

Fruktkombinasjoner gir flere alternativer for den stadig utviklende forbrukeren, bekrefter Dave Foldes, markedsdirektør for Now and Later og Laffy Taffy-merkene hos Ferrara Candy Co., Inc. Selskapet tilbyr kombinasjoner inkludert kirsebær/mango, sitronlime/jordbær, drue /vannmelon, blå bringebær/sitron, jordbær/kiwi, jordbær/appelsin, mango/pasjonsfrukt og villbær/banan.

Sektoren vil fortsette å se nye merker introdusert som har forskjellige teksturer og smaker, påpeker Grossman."Vi har nylig introdusert sitron ingefær tygger, som også har tarmhelseposisjonen med ingefærbitt og den gode sitronsmaken," påpeker han.

Også verdt å spore i sektoren er trenden med sur smak, sier en talsperson ved Tootsie Roll Industries, Inc. Disse inkluderer surkirsebær, appelsin, sitron, vannmelon og blå bringebær."Gen X og tusenårige forbrukere, spesielt, nyter disse nye innovasjonene," rapporterer kilden.

Står ut på hylla

Emballasje og markedsføringsstrategier spiller nøkkelroller for å nå forbrukere i sektoren, forteller kilder til Candy & Snack TODAY."Det som er viktigst for forbrukerne, ifølge vår forskning, er smak og ingredienser, og det er det som må hoppe ut hos kunder når de ser på pakker i gangene," sier Shafer.«Det er viktig å effektivisere kommunikasjonen slik at det er lett for forbrukerne å forstå tilbudet.Emballasjen må fange oppmerksomheten deres og kommunisere moro – tross alt selger vi godteri!»

Også viktige er pakkeformater."Det hjelper å tilby et bredt utvalg av emballasjealternativer, inkludert pinneposer og stående poser," sier Kawabe."Hi-Chew planlegger å utvikle flere standup-poser ettersom forbrukere søker verdi i dagens inflasjonsmiljø.Uansett format, må emballasjen fange den lyse, morsomme og fargerike essensen av merkevaren.»

Foldes er enig."Det er viktig å presentere produktene på en rekke måter, inkludert standard assorterte barer, pinneposer og til og med badekar for å tilby fansen flere måter å nyte dristige smaker av hard-til-myk tygger."

Mens godteriene historisk sett har blitt individuelt pakket inn, er en nylig trend å finne selskaper som reduserer individuelle stykker og konverterer produktene til uinnpakket biter.Mars Wrigley startet bevegelsen i 2017 med Starburst Minis, men merker inkludert Laffy Taffy med sine Laff Bites, Now and Later Shell Shocked, Tootsie Roll Fruit Chews Mini Bites og Hi-Chew Bites blir med på markedet og finner suksess hos forbrukere som popbar, alternativer som kan deles.

Når det gjelder kampanjer, er søkelyset rettet mot familiesentrerte partnerskap og målrettede sosiale mediekampanjer.

For eksempel har Hi-Chew inngått samarbeid med forskjellige profesjonelle baseball-lag, inkludert Tampa Bay Rays, St. Louis Cardinals og Detroit Tigers, for å være vertskap for og sponse aktiveringer på stadioner.I tillegg har det fungert med Chuck E. Cheese og Six Flags."Vi vil at vårt fruktige, seige godteri skal bli en del av familiens minner," forklarer Kawabe.

Bedrifter har også funnet suksess i å nå forbrukere ved å ta tak i relevante sosiale spørsmål.For eksempel graver den Torie & Howard-sponsede «Embracing the Journey»-podcasten inn i sosiale spørsmål som depresjon og selvmord – emner som treffer en akkord med Gen X og millennium-demografi.
Og Ferraras "Recognize the Chew" Now and Later-kampanje for sosiale medier feirer endringsskapere – ungdomsledere, innovatører og gründere.I 2022 sponset merket Black Enterprise digitale medier, og anerkjente afroamerikanske ledere gjennom hele året.

"Vi har jobbet med endringsskapere som innholdsskapere og fortsetter å utnytte plattformen vår for å dele inspirerende historier om hvordan de påvirker," sier Foldes.

Kilder rapporterer at de forventer at den oppadgående banen for frukttygger vil fortsette ettersom smaks-, tekstur- og formatinnovasjoner sprer seg, og leverer det forbrukerne ønsker mest av godteriopplevelsen deres.

Morinagas Kawabe sier at selskapsundersøkelser viser at de tre beste anledningene for godteriforbruk er: når forbrukere vil ha noe søtt;når de vil slappe av hjemme: og når de vil spise noe som er seigt.Frukttygger sjekker alle boksene, sier han.

Likevel advarer Lyons Wyatt mot selvtilfredshet.Hun forteller til Candy & Snack TODAY at siden pandemien har frukttygger overgått ikke-sjokoladesektoren i volumsalg, og det er fortsatt tilfelle i år til dags dato."Hvis industrien fortsetter å markedsføre produktene på sosiale medier og med programmer i butikk for å bidra til å øke penetrasjon, frekvens og/eller kjøpsrater, vil tosifret vekst fortsette.Hvis ikke, kan vi se lavere ensifret vekst."