Meester-chocolademaakster Carolina Quijano leidt ons door het proces van het met de hand maken van complexe, pure en zoete lekkernijen in haar winkel, Exquisito Chocolates, in Miami

Carolina Quijano, die destijds als adviseur op Wall Street werkte, stopte voor een zoet drankje tijdens een bezoek aan de Lichtstad.“Ik kon niet stoppen met denken aan hoe eenvoudig het was, en ik wilde gewoon iets naar de VS brengen dat leek op wat ik in het buitenland had geproefd.”Nadat ze twee jaar had geprobeerd dat chocoladeachtige, magische moment in haar studio-appartement na te bootsen terwijl ze haar fulltime baan voortzette, vertrok ze om haar eigen chocoladefabriek in Miami te openen: Exquisito Chocolates.

Nu doorloopt Quijano het wekenlange proces dat zij en haar medewerkers ondernemen om chocolade te maken.Ze legt uit hoe elke boerderij, regio en land verschillende soorten cacaobonen produceert met verschillende smaken – van fruitig tot nootachtig tot aards en nog veel meer.Nadat ze zakken cacaobonen rechtstreeks uit Peru, Ecuador en Guatemala heeft ontvangen, laat Quijano ons zien hoe ze haar expertise gebruikt om de beste bonen te sorteren en met de hand te plukken, die vervolgens worden geroosterd.Daarna scheidt een machine het omhulsel van de punt, waar de eigenlijke chocolade vandaan komt.Terwijl sommige winkels de schillen weggooien, geeft Exquisito Chocolates de schillen aan bierbrouwers en theeboeren, die het gebruiken om complexe smaken aan hun producten toe te voegen.Quijano maalt vervolgens de punten met de hand om er een dikke pasta van te maken.De pasta gaat naar een raffinaderij – een bekkenachtige machine die de chocolade glad maakt en belucht – om er een vloeistof van te maken.In dit stadium worden suiker en soms melkpoeder (afhankelijk van of het melk of pure chocolade is) toegevoegd, waarna het gaat stollen.Om de juiste kristallisatie te verkrijgen, wordt de vaste chocolade opnieuw gesmolten, getempereerd, gekoeld en gladgestreken om de juiste textuur te verkrijgen.“Dit is uiterst belangrijk”, merkt Quijano op.“Je kunt de lekkerste chocolade ter wereld maken, maar op basis van de textuur zal het niet zo lekker zijn als wanneer je een goed humeur hebt.”Vanaf hier kan de chocolade worden verwerkt tot repen, ganache, bonbons en meer.

Quijano benadrukt hoe ze er alles aan doet om de integriteit van de boon en van de natuurlijke chocoladesmaken te behouden.“Door een product als dit met de hand te maken dat zo arbeidsintensief is, kunnen we het proces beter van begin tot eind beheersen”, zegt ze.“Als we braden en analyseren, letten we meer op wat we doen, dan dat alles door een machine wordt gevoerd.Het is een heel lang proces, en achter elke bar schuilt een boer en een verhaal… en we willen er zeker van zijn dat we dat in ere houden.”

De boeren die ze noemt, en de herkomst van de bonen, vormen een integraal onderdeel van wat Exquisito Chocolates uniek maakt.Quijano ondersteunt de producenten en boeren van bonen altijd rechtstreeks, aangezien veel boeren minder dan een dollar per dag leven.“Voor ons is het heel belangrijk om deze producenten te steunen die tijd en geld investeren om iets beters te doen.Ze moeten gecompenseerd worden voor wat ze doen.We hebben het niet over ‘eerlijke handel’, we gaan verder dan wat directe handel is en kunnen hen meer betalen dan die basisgrondstofprijs.”

"Chocolade is geluk", zegt Quijano over haar handgemaakte product."Het is iets dat je geest echt kan kalmeren en je ziel kan kalmeren."
suzy@lstchocolatemachine.com
www.lstchocolatemachine.com
Whatsapp/whatsapp:+86 15528001618(Suzy)