Chocolateria is Chicago binnengekomen via het lokale koffiebedrijf Dark Matter.Op het menu?Conventionele café-items, zoals espresso en koffie, plus chocoladerepen en Mexicaanse drinkchocolade, worden gemaakt met cacaobonen uit Mexico.
Monica Ortiz Lozano, mede-oprichter van La Rifa Chocolateria, zei: “Vandaag zijn we bezig met het maken van chocolade.”“Bij Sleep Walk werken we samen met Mexicaanse cacaobedrijven.”
Aaron Campos, Coffee Supervisor bij Dark Matter Coffee, zei: “Echte goede koffie en echte goede chocolade hebben veel overlappende smaken.Je kunt echt kiezen van cacaobonen tot koffiebonen.”
In tegenstelling tot de andere zeven locaties is deze locatie in samenwerking met La Rifa Chocolateria in Mexico.
Campos zei: “Eerst nodigden ze ons uit om de producenten in Chiapas, Mexico te bezoeken.”“Leer meer over verwerking en chocoladeproductie.We waren geschokt door het werk dat ze hier konden doen, en we raakten geïnspireerd om veel van deze ideeën met ons mee te nemen.Naar Chicago.”
Lozano en Daniel Reza, de medeoprichters van La Rifa, hebben medewerkers van Chicago Sleep Walk getraind in het transformeren van cacao.
Lozano zei: “We hebben de cacaobonen geroosterd, vervolgens gepeld en de schil van de cacaobonen verwijderd.”“Dit zal helpen bij het malen van cacaopoeder in traditionele steenmolens.Deze steenmolens zijn een grote traditie die we uit Mexico hebben meegenomen.In de molen maalt de wrijving tussen de stenen de cacao.Dan krijgen we een echte vloeibare pasta, want cacao bevat veel cacaoboter.Hierdoor wordt onze pasta echt vloeibaar in plaats van cacaopoeder.Zodra we de cacaopasta hebben bereid, voegen we suiker toe en malen we deze opnieuw tot fijne chocolade.”
Cacaobonen worden geproduceerd door twee boeren in de Mexicaanse staten Tabasco en Chiapas, Monica Jimenez en Margarito Mendoza.Omdat cacaobonen in verschillende soorten fruit, bloemen en bomen groeien, kan Sleep Walk zeven verschillende chocoladesmaken bieden.
Lozano zei: “Na het malen en condenseren van de chocolade zullen we de temperatuur controleren.”“’s Nachts zullen we de temperatuur correct kristalliseren, zodat we glanzende chocoladerepen krijgen, die knapperig zullen zijn.Zo hebben we vervolgens chocoladerepen gevormd en vervolgens verpakt en zo ontstond deze geweldige eerste collectie.”
Via dezelfde procedure wordt de cacaomassa tot tabletten verwerkt, die vervolgens met natuurlijke vanille worden gemengd om de zogenaamde Mexicaanse drinkchocolade te maken.Dat klopt: de enige ingrediënten zijn cacao en vanille, zonder toevoegingen.Maar dit is niet alles.Dark Matter heeft samenwerkingsverbanden opgezet met lokale bakkerijen (Azucar Rococo, Do-Rite Donuts, El Nopal Bakery 26th Street en West Town Bakery) om chocolade te gebruiken als coating voor gebak en siroop voor koffiedranken.
Ze werkten ook samen met lokale kunstenaars om inpakpapier voor hun chocoladerepen te ontwerpen.Tot deze artiesten behoren Isamar Medina, Chris Orta, Ezra Talamantes, Ivan Vazquez, Czr Prz, Zeye One en Matr en Kozmo.
Voor Dark Matter en La Rifa is dit soort samenwerking tussen kunstenaars, de gemeenschap en Mexico absoluut noodzakelijk.
Lozano zei: “Ik denk dat dit een goede manier is om opnieuw verbinding te maken met onze culturele wortels en hier nieuwe relaties op te bouwen.”
Als je zelf een kopje Mexicaans drinkende chocolade wilt proberen, kun je terecht bij Sleep Walk, een lokale chocoladespeciaalzaak in Chicago, Pilsen, 1844 Blue Island Avenue.