ВАЛЕНТИНА ВИТОЛС БЕЛО е повеќе од љубител на чоколадо.Таа е познавач - толку многу што стана овластен дегустатор на чоколадо пред неколку години.

Оттогаш, таа е домаќин на дегустации на чоколадо со пријателите.Тие се собираат, вкусуваат чоколадо и споредуваат белешки додека таа им кажува за потеклото и карактеристиките на даденото чоколадо.

За да направите дегустација, потребна ви е чоколада и ви требаат заинтересирани пријатели.Не мора нужно да бидете на истото место.

И се придружив на Валентина, која ја познавам со години, и на неколку други на неодамнешната дегустација на видеоконференција.

„Ова е една од работите во кои најмногу уживам: споделување чоколадо со луѓе“, ни рече Валентина.Таа не сакаше да дозволи заклучувањето да ја спречи.

Пред Валентина да биде домаќин на настанот, таа контактираше со Лорен Адлер, сопственичка и „главна чокофилка“ на Чоколополис, гурманска продавница за чоколади во областа Интербеј во Сиетл.

За оваа дегустација, Адлер состави избор на барови од Јужна Америка.Родена од Венецуела, Валентина има посебна наклонетост кон чоколадото од тој континент, каде што се произведува на мали фарми во семејна сопственост, секоја со свој тероар, клима и како резултат на уникатен вкус.

„Знам од многу мои редовни клиенти дека организираат виртуелни дегустации на чоколадо како среќни часови и како начини за собирање со пријателите“, рече таа.

Таа, исто така, го префрли својот годишен предизвик за заградата „Chocolate Sweet Sixteen“ - луѓето пробуваат по четири шипки неделно, а најдобрите две се префрлаат во следната група додека не се круниса шампионот - во онлајн формат оваа година.

Една од предностите на виртуелното дегустирање на Валентина: таа може да вклучи пријатели во Сан Диего и Атланта кои вообичаено не би можеле да ѝ се придружат на некој настан лично.Сè што требаше да направи е да побара од Адлер однапред да им испрати чоколади.

Адлер, исто така, испрати тркало со кодирање во боја во кое ги опишува вкусовите на чоколадото со кои може да се сретне човекот, како и картичка за дегустација што ја пополнувавме додека ги грицкавме ноќните шипки.

Разговаравме на почетокот на разговорот - повеќето од нас не се познаваа однапред - но штом почнавме да дегустираме, фокусот беше целосно на чоколадото.

За секоја лента, го забележавме потеклото (многу занаетчиски чоколади се од едно потекло, што значи дека целото чоколадо доаѓа од истото место), пакувањето, бојата и текстурата на шипката, неговиот мирис и звукот што го испушташе кога раскинавме парче.Тоа беше пред да каснеме.

Чоколадото не е единствениот деликатес што е забавно да се вкуси со пријателите.Адлер се здружи со Алисон Лебер, познат како Roving Cheese Monger (alisonleber.com), за да понуди дегустација на чоколадо и сирење.Винските региони во Вашингтон организираа виртуелни настани.Некои од нив бараат да си пронајдете сопствено вино.Други имаат закажано настани.Други ќе ви испратат избор на вина и ќе закажат приватна дегустација (проверете ги поединечните веб-страници на винаријата за информации).

За Валентина, дегустациите постигнуваат две цели одеднаш: споделување на нејзините страсти и проверка со луѓето за кои се грижи.