MERIDEN - Entrando nel Thompson Chocolate's Factory Store, vieni immediatamente colpito dall'odore travolgente del cioccolato.

Il negozio, nascosto in una zona residenziale della città a 80 S. Vine St., è solo una delle tappe del Chocolate Trail dell'Ufficio del turismo del Connecticut quest'anno.

Il Connecticut Chocolate Trail è stato un concetto creato nel 2011 come un modo per mostrare i cioccolatieri di tutto il Connecticut e rendere facile per le persone scoprirli, secondo l'Ufficio del turismo del Connecticut.

Il percorso elenca 18 fermate, tra cui Thompson Chocolate a Meriden e Sweet Cioccolata a Wallingford.

Thompson Chocolate partecipa al percorso dal 2014, ha affermato il responsabile vendite e marketing Kevin Scarpati.

"Certamente riceviamo alcuni visitatori che entrano a causa del sentiero", ha detto Scarpati."Si tratta di una maggiore esposizione per noi e per l'azienda nel raggiungere un segmento demografico che normalmente non raggiungeremmo."

Il Factory Store è aperto dal lunedì al venerdì dalle 9:00 alle 16:00. Resterà aperto fino alle 18:00 giovedì 13 febbraio, la notte prima di San Valentino.

Il negozio vende principalmente cioccolatini avvolti in fogli di alluminio, in diverse forme e tipi, tra cui cioccolato bianco, cioccolato al latte e cioccolato fondente.In questo periodo dell'anno puoi trovare cioccolatini a forma di cuore in sacchetti, sotto forma di lecca-lecca e cestini in molti colori a tema San Valentino.Sono ora disponibili anche dolcetti al cioccolato per il giorno di San Patrizio e la Pasqua.

Il negozio ha anche prodotti in vendita che non vengono venduti da nessun'altra parte, come le famose barrette di noci pecan e i coniglietti pasquali di cioccolato sventati a mano.

Il negozio non offre visite guidate alla fabbrica, ma è possibile trovare esposti vari pezzi dei 140 anni di storia dell'azienda e un video che mostra il processo di produzione.Sotto il bancone della cassa ci sono stampi antichi usati nel 1900 e sul muro c'è un pezzo di un capannone locale dove un tempo la famiglia Thompson produceva il cioccolato.

Martedì, Jane Costello, residente da sempre a Meriden, stava acquistando i dolcetti di San Valentino per i membri della famiglia, incluso un lecca-lecca al cioccolato per suo nipote.

Non era a conoscenza della Via del Cioccolato, ma era felice che il cioccolato che amava da anni fosse incluso nell'elenco.

Seguendo il sentiero per Wallingford arriverai a Sweet Cioccolata, 28 N. Colony Road.Il negozio di cioccolato gourmet è nello stesso posto da 17 anni, ma prevede di trasferirsi qualche porta più in basso entro Pasqua in uno spazio precedentemente occupato da Cindy's Unique Shop.

L'espansione significherà anche nuovi prodotti, in particolare nuovi dolcetti senza glutine e senza zucchero, che sono stati richiesti.Ceste ha detto che il cioccolato è già tutto senza glutine e anche il cioccolato fondente è senza latticini.

Gli articoli disponibili nel negozio includono biscotti ricoperti di cioccolato e/o caramello, popcorn, salatini, mele, cracker Graham e vassoi con un assortimento di prelibatezze.Ceste ha affermato che la corteccia di cioccolato è una delle preferite dai clienti e viene fornita con condimenti come mandorle tostate, anacardi, mirtilli rossi, non pariels, cocco e altra frutta secca.

Per San Valentino, giovedì e venerdì, 13 e 14 febbraio, il negozio avrà anche migliaia di fragole ricoperte di cioccolato appena immerse, inclusi cioccolatini bianchi, al latte e fondenti.

Sweet Cioccolata è aperta dal martedì al venerdì dalle 10:00 alle 17:30 e il sabato dalle 10:00 alle 15:00

Altre fermate lungo il percorso includono Fascia's Chocolates a Waterbury, Munson's Chocolates a Bolton e Divine Treasures a Manchester.

A differenza del programma CT Wine Trail Passport, la strada del cioccolato non prevede premi o timbri per la visita.Le aziende possono richiedere di essere aggiunte al percorso contattando l'Ufficio del turismo del Connecticut.
https://www.youtube.com/watch?v=JHXmGhk1UxM
https://www.youtube.com/watch?v=GL9ArUncKa4&t=53s

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