VALENTINA VITOLS BELLO er meira en súkkulaðiunnandi.Hún er kunnáttumaður - svo mikið að hún varð löggiltur súkkulaðismakkari fyrir nokkrum árum.

Síðan þá hefur hún haldið súkkulaðismökkun með vinum.Þau koma saman, smakka súkkulaði og bera saman glósur um leið og hún segir þeim frá uppruna og eiginleikum tiltekins súkkulaðis.

Til að smakka þarftu súkkulaði og þú þarft áhugasama vini.Þú þarft ekki endilega að vera á sama stað.

Ég gekk til liðs við Valentinu, sem ég hef þekkt í mörg ár, og handfylli annarra í nýlegri myndbandsráðstefnu.

„Þetta er eitt af því sem mér finnst skemmtilegast: að deila súkkulaði með fólki,“ sagði Valentina okkur.Hún ætlaði ekki að láta lokun stoppa sig.

Áður en Valentina hélt viðburðinn hafði hún samband við Lauren Adler, eiganda og „höfðingjasúkkósjúkling“ Chocolopolis, sælkera súkkulaðibúðar í Interbay svæðinu í Seattle.

Fyrir þessa smökkun setti Adler saman úrval af börum frá Suður-Ameríku.Valentina, sem er innfæddur maður í Venesúela, hefur sérstakt dálæti á súkkulaði frá þeirri heimsálfu, þar sem það er framleitt á litlum bæjum í fjölskyldueigu, hver með sinn terroir, loftslag og einstaka bragð sem af því leiðir.

„Ég veit frá mörgum af reglulegum viðskiptavinum mínum að þeir hýsa sýndarsúkkulaðismökkun sem gleðistundir og sem leiðir til að safnast með vinum,“ sagði hún.

Hún flutti einnig árlega „Chocolate Sweet Sixteen“ svigáskorun sína - fólk reynir fjórar barir á viku og tveir bestu fara í næsta svig þar til meistari verður krýndur - á netsnið í ár.

Einn kostur við sýndarsmökkun Valentinu: Hún gæti falið í sér vini í San Diego og Atlanta sem venjulega myndu ekki geta tekið þátt í henni á viðburði í eigin persónu.Það eina sem hún þurfti að gera var að biðja Adler um að senda þeim súkkulaði fyrirfram.

Adler sendi líka litakóða hjól sem lýsir bragði sem einstaklingur gæti lent í í súkkulaði, sem og bragðmiðakort sem við fylltum út þegar við nartuðum í stangir kvöldsins.

Við höfðum spjallað í upphafi samtalsins - flest okkar höfðu ekki þekkst áður - en þegar við byrjuðum að smakka var áherslan algjörlega á súkkulaðið.

Fyrir hverja bar tókum við eftir upprunanum (margt handverkssúkkulaði er einuppruna, sem þýðir að allt súkkulaðið kemur frá sama stað), umbúðirnar, lit og áferð barsins, ilm þess og hljóðið sem það gaf frá okkur þegar við brotnuðum af. klumpur.Það var áður en við tókum okkur nokkurn tíma.

Súkkulaði er ekki eina góðgæti sem gaman er að smakka með vinum.Adler hefur tekið höndum saman við Alison Leber, öðru nafni Roving Cheese Monger (alisonleber.com), til að bjóða upp á súkkulaði- og ostasmökkun.Vínhéruð Washington hafa sett upp sýndarviðburði.Sum þeirra krefjast þess að þú finnir þitt eigið vín.Aðrir hafa skipulagt viðburði.Aðrir munu senda þér úrval af vínum í pósti og skipuleggja einkasmakk (kíktu á einstakar víngerðarvefsíður til að fá upplýsingar).

Fyrir Valentinu nær smökkun tveimur markmiðum í einu: að deila ástríðum sínum og kíkja á fólk sem henni þykir vænt um.