Að byggja súkkulaðiverksmiðju hefur verið hluti af áætlun Tim McCollum síðan hann stofnaði Beyond Good, áður Madécasse, árið 2008.
Það eitt og sér er ekki auðvelt verk, en staðsetningin fyrir fyrstu nýjustu framleiðsluaðstöðu fyrirtækisins bætti við enn einu erfiðleikunum.Beyond Good setti upp verslun á Madagaskar, þar sem hún fær sjaldgæft, dásamlega ávaxtaríkt Criollo-kakó beint frá bændum.
Þrátt fyrir að Afríka - einkum Vestur-Afríka - sjái fyrir 70 prósent af kakói heimsins, er „tölfræðilega jafngildi 0 prósenta“ af súkkulaði heimsins framleitt þar, segir McCollum.Það eru nokkrar ástæður fyrir því, allt frá skorti á innviðum, þörf á að senda og setja upp framleiðslubúnað, þjálfun starfsmanna og að lokum dreifingu hagnaðar.
„Þau bætast öll við að þetta er mjög erfið tillaga,“ segir McCollum.„En að skapa alvarleg verðmæti krefst þess að gera hluti sem hafa ekki verið gerðir áður.Við höfum engan áhuga á óbreyttu ástandi.Undir núll."
Það er kjarninn í hlutverki Beyond Good að brjótast frá norminu, og sérstaklega hefðbundinni súkkulaðibirgðakeðju.McCollum, sem myndaði tengsl sín við Madagaskar á tveggja ára tímabili sem sjálfboðaliði friðarsveitarinnar þar, fékk utanaðkomandi sýn á súkkulaðiiðnaðinn og svæðin þar sem hann þurfti aðstoð.
Brýnustu vandamálin sem birgðakeðja kakósins stendur frammi fyrir - fátækt bænda, gagnsæi í innkaupum, og í framhaldi af því, barnavinnu, skógareyðing og loftslagsbreytingar - er ekki hægt að takast á við með ofanfrá nálgun, áttaði McCollum sig á.
„Lausnirnar sem þeir koma með virka í flestum tilfellum ekki fyrir fólkið í upphafi eða neðst í aðfangakeðjunni, sem eru kakóbændur.Sjónarmið okkar var algjörlega hið gagnstæða,“ segir hann.
Þrátt fyrir að heimsfaraldur COVID-19 hafi hægt á framförum í bili, ætlar Beyond Good, vopnaður nýju nafni sem endurspeglar markmið þess betur, að stækka framleiðslu-við-uppruna líkanið sitt utan Madagaskar og inn á meginlandi Austur-Afríku.
Í gegnum árin hefur Beyond Good verið í samstarfi við samningsframleiðendur á Madagaskar og á Ítalíu til að framleiða súkkulaðistykkin, en McCollum segir að lokamarkmiðið sé að framleiða eins mikið og mögulegt er á Madagaskar og auka verðmæti útflutningsins.
Ekki það að arfakakóið frá Madagaskar sé ekki sérstakt nú þegar.Eyjaríkið er eitt af aðeins 10 löndum sem flytja út 100 prósent fínt og bragðbætt kakó, samkvæmt Alþjóðakakóstofnuninni.Ávaxtaríkt og ekki beiskt, það hefur keim af jarðarberjum, hindberjum og trönuberjum.
Eftir sjö ár náði Beyond Good framleiðsluþaki með meðframleiðanda sínum á Madagaskar, sem varð til þess að vinna við nýja verksmiðju í Antananarivo, höfuðborg Madagaskar, hófst árið 2016. Framkvæmdum lauk síðla árs 2018 og snemma árs 2019.
Á síðasta ári framleiddi verksmiðjan helming af heildarframleiðslu Beyond Good - ítalski meðframleiðandinn framleiddi hinn helminginn - en McCollum býst við að 75 prósent af súkkulaðivörum sínum verði framleidd á Madagaskar á þessu ári.
Hjá verksmiðjunni starfa í dag 42 manns, sem margir höfðu aldrei unnið innandyra eða smakkað súkkulaði áður.Það hefur skapað heilmikla námsferil, segir McCollum, en súkkulaðiframleiðsla á Madagaskar tengir bændur og starfsmenn við allt ferlið.
Beyond Good kemur reglulega með landbúnaðarfélaga sína - tvö samvinnufélög, einn meðalstóran bónda og einn stór einstaklingsbúskap með aðsetur á norðvesturhluta Madagaskar - inn í framleiðslustöðina til að smakka súkkulaðið og sjá steikingu, mölun og önnur framleiðslustig.Það sýnir hvers vegna ræktunar-, þurrkunar- og gerjunaraðferðir þeirra eru svo mikilvægar til að búa til gæðavöru.
„Það fær þá óendanlega meira þátt í búskapnum, en þú getur aðeins gert það ef þú framleiðir upprunalega,“ segir McCollum.„Þeir eru færðir í hring inn í alla aðfangakeðjuna sem þeir hafa verið skornir úr í langan tíma.
Að fá kakó og framleiðsla undir einni regnhlíf gerir bændum kleift að vinna sér inn meira - fimm til sex sinnum meira, segir McCollum - þar sem það eru ekki aðrir milliliðir sem leitast við að skipta upp hagnaðinum í aðfangakeðjunni.Þetta líkan býður einnig upp á algjört gagnsæi frá belg til umbúða, sem útilokar þörfina fyrir forrit til að berjast gegn fátækt, barnavinnu, skógareyðingu og öðrum málum.
„Ef bóndi hefur þokkalegar tekjur og það er beint viðskiptasamband á milli bónda og súkkulaðiframleiðanda, þá bráðna öll önnur mál í greininni.segir McCollum.
Beyond Good ætlar að stækka út fyrir Madagaskar, sem er hluti af ástæðunni fyrir því að það breytti vörumerki sínu úr Madécasse í lok síðasta árs.Madécasse var heldur ekki auðveldasta nafnið til að muna eða bera fram - eitthvað sem fyrirtækið lærði snemma í sögu sinni.
„Þetta hafði haldið aftur af okkur í langan tíma,“ segir McCollum.„Við höfum alltaf vitað að við vildum breyta því, en það tók okkur nokkurn tíma að komast á það stig að við vorum sátt við svona stóra ákvörðun.“
Nú er rétti tíminn, þar sem Beyond Good ætlar að koma með súkkulaðiframleiðslu við uppruna sinn til Úganda, Austur-Afríkulands sem framleiðir 30.000 tonn af kakói á hverju ári.Fyrirtækið hefur einnig aðgang að sér aðfangakeðju þar í gegnum samband sitt við meðframleiðanda sinn.
McCollum býst við að það taki tvö ár að koma verksmiðju í gang, en COVID-19 heimsfaraldurinn hefur stöðvað framfarir.Í millitíðinni hefur Beyond Good kynnt þrjár nýjar súkkulaðistykki með kakói frá Úganda og er að rannsaka úr fjarska svæðið sem það vonast til að vinna á.
McCollum segir Tansaníu einnig vera á ratsjá fyrirtækisins, þar sem kakó þess sé nær Madagaskar í bragði.En sama í hvaða formi það tekur eða hvar það gerist, þá er nauðsynlegt að halda áfram, ekki aðeins fyrir Beyond Good, heldur fyrir súkkulaðiiðnaðinn í heild.
„Það væri kjánalegt ef við vildum bara halda því sem lítið fyrirtæki á Madagaskar,“ segir McCollum.„Raunverulega prófið á líkaninu er hvort við getum endurtekið það.
Áframhaldandi heimsfaraldur hefur breytt því hvernig neytendur versla, umgangast og deila, hegðun sem hefur bein áhrif á sælgætisiðnaðinn.Í þessu vefnámskeiði, sem lítum á stöðu sælgætisiðnaðarins árið 2020, munum við íhuga þá óneitanlega staðreynd að þrátt fyrir að við séum að forðast mannfjöldann og víkjum til hliðar við að deila tilefni, þráum við þægindin og öryggið sem sælgæti veitir okkur.

suzy@lstchocolatemachine.com
www.lstchocolatemachine.com
Sími/whatsapp: +86 15528001618(Suzy)