Evan Weinstein, pendiri startup Philadelphia Cocoa Press, bukanlah penggemar makanan manis.Perusahaan memproduksi printer 3D untuk coklat.Namun pendiri muda ini terpesona dengan teknologi pencetakan 3D dan sedang mencari cara untuk mempromosikan pengembangan teknologi ini.Weinstein berkata: “Saya menemukan coklat secara tidak sengaja.”Hasilnya adalah Cocoa Press.
Weinstein pernah berkata bahwa percetakan coklat memanfaatkan fakta bahwa manusia berhubungan dengan makanan, dan ini terutama berlaku pada coklat.
Menurut laporan GrandView Research, nilai produksi coklat global pada tahun 2019 adalah US$130,5 miliar.Weinstein yakin printernya dapat membantu para amatir dan pecinta coklat memasuki pasar ini.
Lulusan University of Pennsylvania ini mulai mengembangkan teknologi ini, yang akan menjadi bisnis pertamanya bagi seorang siswa sekolah menengah di Springside Chestnut Hill Academy, sebuah sekolah swasta di Northwest Philadelphia.
Setelah mencatat kemajuannya di blog pribadinya, Weinstein gantung biji kakao di Universitas Pennsylvania sambil belajar untuk mendapatkan gelar sarjana.Namun dia tidak pernah bisa sepenuhnya menghilangkan ketergantungannya pada coklat, jadi dia memilih proyek tersebut sebagai senior dan kemudian kembali ke toko coklat.Video tahun 2018 dari Weinstein menunjukkan cara kerja printer.
Setelah menerima beberapa hibah dari universitas dan sejumlah dana dari Pennovation Accelerator, Weinstein memulai persiapan yang serius, dan perusahaan tersebut kini siap memesan printernya seharga $5.500.
Dalam komersialisasi kreasi permennya, Weinstein mengikuti jejak beberapa bubuk kakao yang beredar.Lima tahun lalu, Hersheys, ahli coklat paling terkenal di Pennsylvania, mencoba menggunakan printer 3D coklat.Perusahaan ini meluncurkan teknologi barunya dan mendemonstrasikan prestasi teknologinya dalam berbagai demonstrasi, namun proyek tersebut gagal karena tantangan berat dari realitas ekonomi.
Weinstein sebenarnya telah berbicara dengan keluarga Hershey dan percaya bahwa produknya dapat menjadi tawaran yang rumit bagi konsumen dan bisnis.
“Mereka pada akhirnya tidak pernah menciptakan printer yang dapat dijual,” kata Weinstein.“Alasan saya dapat menghubungi Hershey adalah karena mereka adalah sponsor utama Pennovation Center… (mereka mengatakan) keterbatasan pada saat itu adalah keterbatasan teknis, tetapi tanggapan pelanggan yang mereka terima sangat positif.”
Cokelat batangan pertama dibuat oleh ahli cokelat Inggris JS Fry and Sons pada tahun 1847 dengan pasta yang terbuat dari gula, mentega kakao, dan minuman keras cokelat.Baru pada tahun 1876 Daniel Pieter dan Henri Nestle memperkenalkan coklat susu ke pasar massal, dan baru pada tahun 1879 Rudolf Lindt menemukan mesin keong untuk mencampur dan menganginkan coklat, batangan tersebut benar-benar berkembang pesat.
Sejak saat itu, dimensi fisiknya tidak banyak berubah, namun menurut Weinstein, Cocoa Publishing berjanji akan mengubahnya.
Perusahaan membeli coklat dari Guitard Chocolate Company dan Callebaut Chocolate, pemasok coklat label putih terbesar di pasar, dan menjual kembali coklat isi ulang kepada pelanggan untuk membangun model pendapatan berulang.Perusahaan dapat membuat coklat sendiri atau menggunakannya.
Dia berkata: “Kami tidak ingin bersaing dengan ribuan toko coklat.”“Kami hanya ingin membuat printer coklat mendunia.Bagi orang-orang yang tidak memiliki latar belakang coklat, model bisnisnya adalah mesin plus barang habis pakai.”
Weinstein yakin bahwa Cocoa Publishing akan menjadi toko coklat lengkap di mana pelanggan dapat membeli printer dan coklat dari perusahaan dan membuatnya sendiri.Bahkan mereka berencana untuk bekerja sama dengan beberapa produsen coklat bean-to-bar untuk mendistribusikan beberapa coklat single origin milik mereka.
Menurut Weinstein, sebuah toko coklat dapat menghabiskan sekitar US$57.000 untuk membeli peralatan yang diperlukan, sementara Cocoa Press dapat mulai menawar dengan harga US$5.500.
Weinstein memperkirakan akan mengirimkan printer tersebut sebelum pertengahan tahun depan, dan akan mulai melakukan pre-order pada 10 Oktober.
Pengusaha muda ini memperkirakan pasar global permen cetak 3D akan mencapai 1 miliar dolar AS, namun belum termasuk coklat.Bagi pengembang, sangat sulit memproduksi coklat untuk menghasilkan mesin yang ekonomis.
Meskipun Weinstein mungkin belum mulai makan makanan manis, dia pasti sudah tertarik dengan industri ini sekarang.Dan berharap dapat membawa coklat dari produsen kecil ke lebih banyak penikmat, yang mungkin menggunakan mesinnya untuk menjadi wirausaha.
Weinstein berkata: “Saya sangat bersemangat bekerja dengan toko-toko kecil ini karena mereka membuat beberapa hal menarik.”“Ini memiliki rasa kayu manis dan jintan… enak sekali.”

www.lstchocolatemachin.com