Construír unha fábrica de chocolate formou parte do plan de Tim McCollum desde que fundou Beyond Good, antes Madécasse, en 2008.
Por si só, non é unha fazaña fácil, pero a localización da primeira instalación de produción de última xeración da compañía engadiu outro nivel de dificultade.Beyond Good instalouse en Madagascar, onde obtén cacao Criollo, raro e marabilloso, directamente dos agricultores.
Aínda que África, África Occidental, en particular, fornece o 70 por cento do cacao mundial, alí prodúcese o "equivalente estatístico do 0 por cento" do chocolate mundial, di McCollum.Hai varias razóns para iso, que van desde a falta de infraestruturas, a necesidade de enviar e instalar equipos de fabricación, a formación dos empregados e, en definitiva, a distribución dos beneficios.
"Todos engádense a que é unha proposta moi difícil", di McCollum.“Pero crear valor serio require facer cousas que non se fixeron antes.Non temos interese no status quo.Baixo cero".
Romper coa norma, e especialmente coa tradicional cadea de subministración de chocolate, está no núcleo da misión de Beyond Good.McCollum, que estableceu a súa conexión con Madagascar durante un período de dous anos como voluntario do Corpo de Paz alí, tivo unha visión estranxeira da industria do chocolate e das áreas nas que necesitaba axuda.
Os problemas máis urxentes aos que se enfronta a cadea de subministración de cacao (pobreza dos agricultores, transparencia no abastecemento e, por extensión, traballo infantil, deforestación e cambio climático) non se poden abordar cun enfoque de arriba abaixo, entendeu McCollum.
“As solucións que ofrecen na maioría dos casos non funcionan para as persoas que se atopan ao principio nin na parte inferior da cadea de subministración, que son os produtores de cacao.A nosa perspectiva era todo o contrario", di.
Aínda que a pandemia global de COVID-19 retardou o progreso polo de agora, Beyond Good, armado cun novo nome que reflicte máis o seu obxectivo, planea expandir o seu modelo de produción en orixe fóra de Madagascar e á África oriental continental.
Ao longo dos anos, Beyond Good asociouse con fabricantes por contrato en Madagascar e en Italia para producir as súas barras de chocolate, pero McCollum di que o obxectivo final é producir o máximo posible en Madagascar, aumentando o valor da exportación.
Non é que o cacao da herdanza de Madagascar non sexa xa especial.A illa é un dos 10 países que exportan 100 por cento de cacao fino e con sabor, segundo a Organización Internacional do Cacao.Afrutado e non amargo, ten notas de amorodo, framboesa e arandos.
Despois de sete anos, Beyond Good alcanzou un teito de produción co seu cofabricante en Madagascar, o que provocou que o traballo nunha nova fábrica en Antananarivo, a capital de Madagascar, comezara en 2016. A construción concluíu a finais de 2018 e principios de 2019.
O ano pasado, a instalación produciu a metade da produción total de Beyond Good -o co-fabricante italiano produciu a outra metade-, pero McCollum espera que o 75 por cento dos seus produtos de chocolate se fabriquen en Madagascar este ano.
Na fábrica traballan actualmente 42 persoas, moitas das cales nunca antes tiñan un traballo en interiores nin probaron chocolate.Iso creou unha gran curva de aprendizaxe, di McCollum, pero a produción de chocolate en Madagascar vincula aos agricultores e aos empregados con todo o proceso.
Beyond Good trae habitualmente aos seus socios agrícolas -dúas cooperativas, un agricultor mediano e unha gran explotación agrícola individual con sede no noroeste de Madagascar- ás instalacións de fabricación para degustar o chocolate e ver as fases de asado, moenda e outras.Ilustra por que as súas prácticas de cultivo, secado e fermentación son tan importantes para facer un produto de calidade.
"Isto fai que se impliquen infinitamente máis no traballo agrícola, pero só podes facelo se fabricas en orixe", di McCollum."Levan un círculo completo a toda a cadea de subministración da que estiveron eliminados durante moito tempo".
A subministración de cacao e a fabricación baixo un mesmo paraugas permite aos agricultores gañar máis, de cinco a seis veces máis, di McCollum, xa que non hai outros intermediarios que busquen repartir os beneficios na cadea de subministración.Este modelo tamén ofrece total transparencia desde a vaina ata o envoltorio, eliminando a necesidade de programas para loitar contra a pobreza, o traballo infantil, a deforestación e outros problemas.
"Se un agricultor obtén uns ingresos dignos, e hai unha relación comercial directa entre o agricultor e a persoa que fabrica chocolate, todos os demais problemas da industria desaparecen".di McCollum.
Beyond Good planea expandirse máis aló de Madagascar, o que é parte da razón pola que cambiou a súa marca de Madécasse a finais do ano pasado.Madécasse tampouco era o nome máis fácil de lembrar ou pronunciar, algo que a compañía aprendeu no inicio da súa historia.
"Iso levaba moito tempo impedindonos", di McCollum."Sempre soubemos que queriamos cambialo, pero levounos un tempo chegar ao punto no que nos sentimos cómodos cunha decisión tan importante".
Agora é o momento, xa que Beyond Good planea levar o seu modelo de produción de chocolate en orixe a Uganda, un país de África oriental que produce 30.000 toneladas de cacao cada ano.A compañía tamén ten acceso a unha cadea de subministración propia a través da súa relación co seu co-fabricante.
McCollum espera que unha fábrica leve dous anos en funcionamento, pero a pandemia de COVID-19 suspendeu o progreso.Mentres tanto, Beyond Good presentou tres novas barras de chocolate con cacao de Uganda e investiga desde lonxe a zona na que espera traballar.
McCollum di que Tanzania tamén está no radar da compañía, xa que o seu cacao está máis próximo en sabor ao de Madagascar.Pero non importa a forma que tome ou onde suceda, seguir adiante é unha obriga, non só para Beyond Good, senón para a industria do chocolate no seu conxunto.
"Sería unha tontería que só quixeramos mantelo como unha pequena empresa en Madagascar", di McCollum."A verdadeira proba do modelo é podemos replicalo".
A pandemia en curso cambiou a forma en que os consumidores compran, socializan e comparten, comportamentos que teñen un impacto directo na industria da repostería.Neste webinar que analiza o estado da industria da repostería en 2020, teremos en conta o feito innegable de que aínda que estamos evitando aglomeracións e esquivamos as ocasións de compartir, ansiamos a comodidade e seguridade que nos proporciona a repostería.

suzy@lstchocolatemachine.com
www.lstchocolatemachine.com
Teléfono/Whatsapp: +86 15528001618 (Suzy)