En Allemagne, la forme du chocolat est très importante.La Cour suprême du pays a résolu jeudi une bataille juridique de dix ans concernant le droit de vendre des barres de chocolat carrées.
Le différend a mis Ritter Sport, l'un des plus grands producteurs de chocolat allemands, en concurrence avec son rival Milka, de Suisse.
Ritter prétend avoir enregistré une marque pour sa barre de chocolat carrée unique et possède des droits exclusifs sur la forme.
Milka affirme que cette forme est trop générale pour les marques et confère un avantage concurrentiel injuste à ses concurrents.
L’affaire a traîné si longtemps que les médias allemands l’ont qualifiée de « guerre du chocolat ».Mais la décision finale a été rendue jeudi : le tribunal a confirmé l'usage exclusif des carrés par Ritter.
L'entreprise affirme que sa co-fondatrice Clara Ritter a proposé pour la première fois l'idée d'une barre de chocolat carrée en 1932.
Elle aurait dit à ses collègues : « Préparons une barre chocolatée qui tient dans la poche de votre veste.Il ne se cassera pas et pèse le même poids qu'une barre rectangulaire.
L'entreprise vend depuis longtemps des chocolats aux formes uniques, avec le slogan : « carrés, pratiques, de qualité ».
Bien que Milka ait été fondée en Suisse et n'utilise jusqu'à présent que du lait alpin, Milka produit aujourd'hui la majeure partie du chocolat à la frontière allemande, et ces deux marques sont omniprésentes dans les rayons des supermarchés allemands.
Ritter a enregistré sa marque carrée dans les années 1990, mais Milka a fait valoir qu'elle violait les réglementations relatives à la forme ou au dessin des marques qui confèrent une « valeur essentielle ».
Les deux sociétés ont intenté une action en justice devant la Cour d'appel fédérale d'Allemagne.
Le juge a statué que le carré n’apporterait aucune autre qualité ou valeur à la barre chocolatée.
Ils ont constaté que les consommateurs voient le carré uniquement comme un type de chocolat, ce qui indique que le chocolat provient d'une marque qu'ils connaissent. En fait, le chocolat équivaut à un emballage.
Ritter Sport a déclaré dans un communiqué : "Aujourd'hui est un jour important pour nous."« Depuis 50 ans, nous sommes le seul chocolatier à privilégier les carrés.C'est pourquoi cette décision est si importante pour nous, car le carré est vital pour la marque Ritter Sport. »
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