MERIDEN – En entrant dans le magasin d'usine de Thompson Chocolate, vous êtes immédiatement frappé par l'odeur irrésistible du chocolat.

Le magasin, niché dans un quartier résidentiel de la ville au 80 S. Vine St., n'est que l'un des arrêts du Chocolate Trail de l'Office du tourisme du Connecticut cette année.

Le Connecticut Chocolate Trail est un concept créé en 2011 pour présenter les chocolatiers du Connecticut et permettre aux gens de les découvrir facilement, selon l'Office du tourisme du Connecticut.

Le sentier répertorie 18 arrêts, dont Thompson Chocolate à Meriden et Sweet Cioccolata à Wallingford.

Thompson Chocolate participe au sentier depuis 2014, a déclaré le directeur des ventes et du marketing, Kevin Scarpati.

"Nous recevons certainement des visiteurs qui viennent à cause du sentier", a déclaré Scarpati."C'est une exposition accrue pour nous et pour l'entreprise d'atteindre un groupe démographique que nous n'atteindrions normalement pas."

Le Factory Store est ouvert du lundi au vendredi de 9h à 16h. Il restera ouvert jusqu'à 18h le jeudi 13 février, la veille de la Saint-Valentin.

Le magasin vend principalement des chocolats emballés dans du papier aluminium, de différentes formes et sortes, notamment du chocolat blanc, du chocolat au lait et du chocolat noir.Des chocolats en forme de cœur en sachets, en forme de sucettes et des paniers peuvent être trouvés dans de nombreuses couleurs sur le thème de la Saint-Valentin à cette période de l'année.Des friandises chocolatées pour la Saint-Patrick et Pâques sont également disponibles dès maintenant.

Le magasin propose également des produits qui ne sont vendus nulle part ailleurs, comme les populaires barres de noix de pécan et les lapins de Pâques en chocolat feuilletés à la main.

Le magasin ne propose pas de visites de l'usine, mais vous pouvez trouver diverses pièces des 140 ans d'histoire de l'entreprise ainsi qu'une vidéo montrant le processus de production.Sous le comptoir de caisse se trouvent des moules antiques utilisés dans les années 1900 et sur le mur se trouve un morceau d'un hangar local où la famille Thompson produisait autrefois du chocolat.

Mardi, Jane Costello, résidente de longue date de Meriden, achetait des friandises pour la Saint-Valentin pour les membres de sa famille, notamment une sucette au chocolat pour son petit-fils.

Elle ne connaissait pas la Chocolate Trail, mais était heureuse que le chocolat qu'elle aime depuis des années figure sur la liste.

En suivant le sentier jusqu'à Wallingford, vous arriverez à Sweet Cioccolata, 28 N. Colony Road.La chocolaterie gastronomique est située au même endroit depuis 17 ans, mais prévoit de déménager quelques portes d'ici Pâques dans un espace anciennement occupé par Cindy's Unique Shop.

Cette expansion signifiera également de nouveaux produits, notamment de nouvelles friandises sans gluten et sans sucre, qui ont été demandées.Ceste a déclaré que le chocolat est déjà entièrement sans gluten et que le chocolat noir est également sans produits laitiers.

Les articles disponibles dans le magasin comprennent des biscuits enrobés de chocolat et/ou de caramel, du pop-corn, des bretzels, des pommes, des biscuits Graham et des plateaux avec un assortiment de friandises.Ceste a déclaré que l'écorce de chocolat est l'une des préférées des clients et qu'elle est accompagnée de garnitures comme des amandes grillées, des noix de cajou, des canneberges, des non-pariels, de la noix de coco et d'autres fruits secs.

Pour la Saint-Valentin, la boutique proposera également des milliers de fraises enrobées de chocolat fraîchement trempées les jeudi et vendredi 13 et 14 février, notamment des chocolats blanc, au lait et noir.

Sweet Cioccolata est ouvert du mardi au vendredi de 10h à 17h30 et le samedi de 10h à 15h.

Les autres arrêts sur le sentier incluent Fascia's Chocolates à Waterbury, Munson's Chocolates à Bolton et Divine Treasures à Manchester.

Contrairement au programme CT Wine Trail Passport, la route du chocolat n'inclut pas de prix ni de timbres de visite.Les entreprises peuvent demander à être ajoutées au sentier en contactant l'Office du tourisme du Connecticut.
https://www.youtube.com/watch?v=JHXmGhk1UxM
https://www.youtube.com/watch?v=GL9ArUncKa4&t=53s

suzy@lstchocolatemachine.com

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