VALENTINA VITOLS BELLO on enamat kui šokolaadisõber.Ta on asjatundja – nii palju, temast sai paar aastat tagasi diplomeeritud šokolaadidegusteerija.

Sellest ajast alates on ta sõpradega šokolaadidegusteerimisi korraldanud.Nad saavad kokku, maitsevad šokolaadi ja võrdlevad märkmeid, kui ta räägib neile antud šokolaadi päritolust ja omadustest.

Degusteerimiseks on vaja šokolaadi ja huvilisi sõpru.Te ei pea tingimata samas kohas olema.

Liitusin hiljutisel videokonverentsi degusteerimisel Valentinaga, keda olen aastaid tundnud, ja käputäie teistega.

"See on üks asju, mida ma kõige rohkem naudin: šokolaadi jagamine inimestega," rääkis Valentina.Ta ei kavatsenud lasta sulgemisel end peatada.

Enne kui Valentina üritust võõrustas, võttis ta ühendust Lauren Adleriga, kes on Seattle'i Interbay piirkonnas asuva gurmeešokolaadipoe Chocolopolis omanik ja "peašokofiil".

Selle degusteerimise jaoks pani Adler kokku Lõuna-Ameerika baaride valiku.Venezuelast pärit Valentina armastab eriliselt sellelt mandrilt pärit šokolaadi, kus seda toodetakse väikestes pereettevõtetes, millest igaühel on oma terroir, kliima ja sellest tulenev ainulaadne maitse.

"Ma tean paljudest oma püsiklientidest, et nad korraldavad virtuaalseid šokolaadidegusteerimisi kui õnnelikke tundeid ja võimalust sõpradega koguneda," ütles ta.

Samuti viis ta oma iga-aastase „Chocolate Sweet Sixteen“ väljakutse – inimesed proovivad nelja batooni nädalas ja kaks parimat liiguvad järgmisse klassi, kuni tšempion on kroonitud – sel aastal veebivormingusse.

Valentina virtuaalse degusteerimise eelis: ta võiks kaasata sõpru San Diegost ja Atlantast, kes tavaliselt ei saaks temaga isiklikul üritusel osaleda.Ta pidi vaid paluma Adleril neile eelnevalt šokolaadid saata.

Adler saatis ka värvikoodiga ratta, mis kirjeldas maitseid, mida inimene šokolaadis võib kohata, ning degusteerimismärkmekaardi, mille täitsime öiseid batoone näksides.

Vestluse alguses olime vestelnud – enamik meist ei olnud teineteist varem tundnud –, kuid kui maitsma hakkasime, keskenduti otse šokolaadile.

Iga tahvli puhul märkisime ära päritolu (paljud käsitööšokolaadid on ühe päritoluga, mis tähendab, et kogu šokolaad on pärit samast kohast), pakendi, tahvli värvi ja tekstuuri, selle lõhna ja heli, mida see katkestamisel tegi. tükk.See oli enne, kui me näksisime.

Šokolaad pole ainus delikatess, mida on tore koos sõpradega maitsta.Adler on teinud koostööd Alison Leberiga, teise nimega Roving Cheese Monger (alisonleber.com), et pakkuda šokolaadi ja juustu degusteerimist.Washingtoni veinipiirkonnad on loonud virtuaalsed üritused.Mõned neist nõuavad, et peaksite oma veini leidma.Teistel on kavas üritused.Teised saadavad teile veinivaliku ja planeerivad privaatse degusteerimise (teabe saamiseks vaadake üksikute veinitootjate veebisaite).

Valentina jaoks saavutavad degusteerimised korraga kaks eesmärki: jagada oma kirge ja suhelda inimestega, kellest ta hoolib.