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Este mes, dos de las marcas de chocolate más populares de Alemania se reunieron ante los tribunales para resolver una disputa de 10 años.El meollo de la disputa entre Ritter Sport y Milka es la pregunta: ¿cuál es el valor del cuadrado?
Este mes, la Corte Suprema alemana emitió un fallo que puso fin a una disputa de una década entre las dos marcas de chocolate más populares del país: Ritter Sport y Milka.
El núcleo del caso es una pregunta que parece más apropiada para un libro de texto de filosofía que para un tribunal: ¿Cuál es el valor de un cuadrado?
En 1996, Ritter Sport solicitó una patente para su embalaje cuadrado.La medida enfureció a los competidores, que pensaban que estaban injustamente confinados a rectángulos.Milka, propiedad de Mondelez, intensificó la batalla.
Según la Ley del Consumidor alemana, las empresas pueden solicitar patentes para formas.Pero hay una advertencia importante pero vaga: la forma involucrada no puede por sí sola impartir valor al producto.En otras palabras, el ángulo recto de la barra Ritter Sport no puede ser un motivo para que la gente la compre.
Milka cree que la sencillez de Ritter Sport es un factor intrínseco de su valor.Al fin y al cabo, su eslogan: “Quadratisch, Praktisch, Gut” (cuadrado, práctico, amable) celebra claramente su forma.
La plaza también es una parte importante de la historia de Ritter Sports.Cuando visité por primera vez la cafetería y el museo de la empresa en el centro de Berlín, el panel de la pared mostraba con orgullo la idea de Clara Ritter de fabricar una barra de chocolate que cabe perfectamente en el bolsillo de la chaqueta de los amantes del deporte.
¿Pero es la forma cuadrada la razón por la que tomaste la barra y la levantaste?Los abogados alemanes pasaron 10 años debatiendo el tema.
En este momento, debo decir que no participé en la competencia.A veces, sólo una pequeña botella de migas de Milka atraerá mi atención, y sólo una pequeña botella de ron Ritter Sport y pasas me satisfará a mí y a los demás.
En general, los alemanes expresaron su preferencia por Mirka.El año pasado, el 36% de los alemanes encuestados comieron un trozo de Mirka en las últimas cuatro semanas.Por el contrario, Ritter Sport tiene el 28%.Aunque la diferencia parece pequeña, en los países con la tasa de consumo de chocolate más alta de Europa (el alemán promedio consume 11 kilogramos (24 libras) al año), incluso pequeñas diferencias en la participación de mercado pueden tener un impacto significativo en los ingresos.
El Tribunal Supremo alemán decidió en Karlsruhe y el tribunal no se pronunció.Los consumidores compran Ritter Sport por su contenido, no por su forma.La ropa puede hacer que los hombres estén sanos, pero los cuadrados no pueden hacer posible el chocolate.El monopolio cuadrilátero puede continuar.
Naturalmente, esto fue un duro golpe para Mirka.Pero la empresa puede sentir lo mismo.En 2004, defendió con éxito la patente de la mezcla especial de color púrpura que enriquece su papel de regalo desde 1901. Durante más de un siglo, mientras el gran interés de Alemania por el chocolate no da señales de disminuir, en el futuro habrá disputas más dolorosas.
Un alto funcionario de defensa en Berlín dijo a DW que, tras anunciar la retirada, Berlín debe mantener un “diálogo de confianza” con Estados Unidos.También instó a Washington a aclarar la estrategia detrás del redespliegue de soldados en toda Europa.
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