Die Schokoladenmeisterin Carolina Quijano führt uns durch den Prozess der manuellen Herstellung komplexer, reiner und süßer Leckereien in ihrem Geschäft Exquisito Chocolates in Miami

Carolina Quijano, die damals als Beraterin an der Wall Street arbeitete, machte während ihres Besuchs in der Stadt des Lichts eine Pause, um ein süßes Getränk zu sich zu nehmen.„Ich konnte nicht aufhören darüber nachzudenken, wie einfach es war, und ich wollte einfach etwas in die USA bringen, das dem ähnelte, was ich im Ausland probiert hatte.“Nachdem sie zwei Jahre lang versucht hatte, diesen schokoladigen, magischen Moment in ihrem Studio-Apartment nachzubilden und gleichzeitig ihrem Vollzeitjob nachzugehen, verließ sie das Unternehmen, um in Miami ihre eigene Schokoladenfabrik zu eröffnen: Exquisito Chocolates.

Jetzt durchläuft Quijano den wochenlangen Prozess, den sie und ihre Mitarbeiter in Angriff nehmen, um Schokolade herzustellen.Sie erklärt, wie jeder Bauernhof, jede Region und jedes Land unterschiedliche Kakaobohnensorten produziert, die unterschiedliche Geschmacksrichtungen aufweisen – von fruchtig über nussig bis erdig und darüber hinaus.Nachdem sie Säcke mit Kakaobohnen direkt aus Peru, Ecuador und Guatemala erhalten hat, zeigt uns Quijano, wie sie ihr Fachwissen einsetzt, um die besten Bohnen zu sortieren und von Hand zu pflücken, die dann geröstet werden.Anschließend trennt eine Maschine die Schale von der Spitze, aus der die eigentliche Schokolade entsteht.Während einige Geschäfte die Schalen wegwerfen, gibt Exquisito Chocolates ihre Schalen an Bierbrauer und Teebauern weiter, die damit ihren Produkten komplexe Aromen verleihen.Quijano mahlt die Nibs dann von Hand, um sie zu einer stückigen Paste zu verarbeiten.Die Paste gelangt in einen Refiner – eine beckenartige Maschine, die die Schokolade glättet und belüftet – um sie in eine Flüssigkeit zu verwandeln.Zu diesem Zeitpunkt werden Zucker und manchmal Milchpulver (je nachdem, ob es sich um Milch- oder dunkle Schokolade handelt) hinzugefügt, und dann wird die Masse fest.Um die richtige Kristallisation zu erreichen, wird die feste Schokolade erneut geschmolzen, temperiert, abgekühlt und geglättet, um die richtige Textur zu erhalten.„Das ist äußerst wichtig“, bemerkt Quijano.„Man kann die wohlschmeckendste Schokolade der Welt herstellen, aber aufgrund der Konsistenz wird sie nicht so gut sein wie wenn man gute Laune hat.“Von hier aus kann die Schokolade zu Riegeln, Ganache, Bonbons und mehr verarbeitet werden.

Quijano betont, wie sie alles in ihrer Macht Stehende tut, um die Integrität der Bohne und der natürlichen Schokoladenaromen zu bewahren.„Die Herstellung eines solchen Produkts ist so arbeitsintensiv von Hand, dass wir den Prozess von Anfang bis Ende besser kontrollieren können“, sagt sie.„Wenn wir rösten und analysieren, legen wir mehr Wert auf das, was wir tun, als darauf, dass alles einfach einer Maschine zugeführt wird.Es ist ein sehr langer Prozess, und hinter jeder Bar steht ein Bauer und eine Geschichte … und wir möchten wirklich sicherstellen, dass wir das respektieren.“

Die von ihr erwähnten Bauern und die Beschaffung der Bohnen sind ein wesentlicher Bestandteil dessen, was Exquisito Chocolates einzigartig macht.Quijano unterstützt die Bohnenproduzenten und -bauern immer direkt, da viele der Bauern weniger als einen Dollar am Tag leben.„Für uns ist es wirklich wichtig, diese Produzenten zu unterstützen, die Zeit und Geld investieren, um etwas besser zu machen.Sie sollten für das, was sie tun, entschädigt werden.Wir reden nicht von ‚fairem Handel‘, wir gehen über den direkten Handel hinaus und können ihnen mehr als den Grundpreis für Waren zahlen.“

„Schokolade macht glücklich“, sagt Quijano über ihr handgefertigtes Produkt.„Es ist etwas, das Ihren Geist wirklich beruhigen und Ihre Seele beruhigen kann.“
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