Washington - Engang betragtet som en niche, er chewy slik nu en vigtig drivkraft for salg af ikke-chokolade slik.Bidragende til dette er frugttyggesektoren, der kan prale af mærker, herunder Starburst, Now and Later, Hi-Chew og Laffy Taffy for at nævne nogle få.

Udviklingen følger slikforbrugerne, når de omfavner produkter med blødere teksturer og dem, der kombinerer frugt og knas.Med formater lige fra firkanter, bid og ruller til dråber og reb, tilbydes produkterne i smagsvarianter, der spænder over traditionelle frugter til eksotiske muligheder og endda kombinerede smagsvalg.

Resultatet af denne udvikling er en sektor vurderet til 1,7 milliarder dollars i de 52 uger, der slutter den 26. marts, hvilket repræsenterer et bump på 16 procent i forhold til tal for et år siden, ifølge Circana."Disse varer udgør 14 procent af ikke-chokolademarkedsvolumen, men driver 30 procent af væksten," siger Sally Lyons Wyatt, executive vice-president og praksisleder, kundeindsigt hos Circana."Desuden tiltrækker de husstande med børn, som typisk har større kurve."

Smag tilføjer spænding

Mens smagsvarianter som æble, blå hindbær, kirsebær, vindrue, mango, frugtpunch, jordbær, tropisk og vandmelon fortsat har udholdenhed, søger virksomheder at intensivere deres spil med sæsonbestemte muligheder såsom blodappelsin, eksotiske smagsvarianter inklusive acai, dragefrugt og lilikoi (en hawaiiansk frugt) og drikke-inspirerede tilbud, der efterligner smagen af ​​sodavand, cocktails og årstidens kaffe.

"Som forbrugere er vi blevet trænet i at se frem til hukommelsesfyldte sæsonprodukter," siger Kristi Shafer, vicepræsident for marketing hos American Licorice Co., moderselskab for Torie & Howard."Sæsonens smag udgør en af ​​de mest bemærkelsesværdige sliktrends, og det vil vi bestemt være en del af."

Jeff Grossman, vicepræsident for salg og brandudvikling for Yummy Earth, Inc., er enig i, at sæsonbestemte sortimenter er en sektordriver.

En anden trend at se er unikke smage året rundt."Vores forsknings- og udviklingsteam eksperimenterer konstant med nye smagsprofiler," bemærker Teruhiro (Terry) Kawabe, præsident og CEO for Morinaga America, Inc. Et eksempel: Ramun tygger inspireret af den klare, søde, citronagtige sodavand, der findes i Japan.

Frugtkombinationer giver yderligere muligheder for den stadigt udviklende forbruger, bekræfter Dave Foldes, marketingdirektør for Now and Later og Laffy Taffy-mærkerne hos Ferrara Candy Co., Inc. Virksomheden tilbyder kombinationer, herunder kirsebær/mango, citronlime/jordbær, drue /vandmelon, blå hindbær/citron, jordbær/kiwi, jordbær/appelsin, mango/passionsfrugt og vilde bær/banan.

Sektoren vil fortsat se nye mærker introduceret, der har forskellige teksturer og smag, påpeger Grossman."Vi har for nylig introduceret citron ingefær tyggepinde, som også har en tarmsundhedspositionering med ingefærbiddet og den gode citronsmag," påpeger han.

Også værd at spore i sektoren er den sure smagstrend, siger en talsmand hos Tootsie Roll Industries, Inc. Disse omfatter surkirsebær, appelsin, citron, vandmelon og blå hindbær."Gen X og tusindårige forbrugere nyder især disse nye innovationer," rapporterer kilden.

Står frem på hylden

Emballage og salgsfremmende strategier spiller en nøglerolle i at nå ud til forbrugerne i sektoren, fortæller kilder til Candy & Snack TODAY."Det, der ifølge vores forskning betyder mest for forbrugerne, er smag og ingredienser, og det er det, der skal springe ud hos kunder, når de ser på pakker i gangene," siger Shafer.”Det er vigtigt at strømline kommunikationen, så det er nemt for forbrugerne at forstå tilbuddet.Emballagen skal fange deres opmærksomhed og kommunikere sjovt - vi sælger trods alt slik!”

Også vigtige er pakkeformater."Det hjælper med at tilbyde en bred vifte af emballagemuligheder, herunder pindeposer og standup-poser," siger Kawabe."Hi-Chew planlægger at udvikle flere standup-poser, efterhånden som forbrugerne søger værdi i dagens inflationære miljø.Uanset formatet skal emballagen fange den lyse, sjove og farverige essens af mærket."

Foldes er enig."Det er vigtigt at præsentere produkter på en række forskellige måder, inklusive standard assorterede barer, pindeposer og endda baljer for at tilbyde fans flere måder at nyde dristige smag af hårde til bløde tyggestykker."

Mens slik historisk set er blevet individuelt pakket ind, er en nylig tendens at finde virksomheder, der reducerer individuelle stykker og konverterer produkterne til uindpakkede bid.Mars Wrigley startede bevægelsen i 2017 med Starburst Minis, men mærker, herunder Laffy Taffy med sine Laff Bites, Now and Later Shell Shocked, Tootsie Roll Fruit Chews Mini Bites og Hi-Chew Bites, melder sig på markedet og finder succes hos forbrugerne som popbar, delbare muligheder.

Når det kommer til kampagner, er fokus på familiecentrerede partnerskaber og målrettede sociale mediekampagner.

For eksempel har Hi-Chew samarbejdet med forskellige professionelle baseballhold, herunder Tampa Bay Rays, St. Louis Cardinals og Detroit Tigers, for at være vært for og sponsorere aktiveringer på stadioner.Derudover har det arbejdet med Chuck E. Cheese og Six Flags."Vi ønsker, at vores frugtige, seje slik skal blive en del af familiens minder," forklarer Kawabe.

Virksomheder har også haft succes med at nå ud til forbrugerne ved at tage fat på relevante sociale spørgsmål.For eksempel graver den Torie & Howard-sponsorerede "Embracing the Journey"-podcast ind i sociale spørgsmål som depression og selvmord - emner, der rammer en akkord med dens Gen X og millennium-demografi.
Og Ferraras "Recognize the Chew" Now and Later-kampagne på sociale medier hylder forandringsskabere - ungdomsledere, innovatører og iværksættere.I 2022 sponsorerede brandet Black Enterprise digitale medier og anerkendte afroamerikanske ledere hele året.

"Vi har arbejdet med forandringsskabere som indholdsskabere og fortsætter med at udnytte vores platform til at dele inspirerende historier om, hvordan de gør en indflydelse," siger Foldes.

Kilder rapporterer, at de forventer, at den opadgående bane for frugttygger vil fortsætte, efterhånden som smags-, tekstur- og formatinnovationer breder sig og leverer det, forbrugerne ønsker mest af deres slikoplevelse.

Morinagas Kawabe siger, at firmaundersøgelser viser, at de tre bedste lejligheder til slikforbrug er: når forbrugerne vil have noget sødt;når de vil slappe af derhjemme: og når de vil spise noget, der er sejt.Frugttygger tjekker alle kasserne, siger han.

Alligevel advarer Lyons Wyatt mod selvtilfredshed.Hun fortæller til Candy & Snack TODAY, at siden pandemien har frugttygger overgået ikke-chokoladesektoren i volumensalg, og det er stadig tilfældet fra år til dato."Hvis industrien fortsætter med at promovere produkterne på sociale medier og med programmer i butikkerne for at hjælpe med at øge penetration, frekvens og/eller købsrater, vil den tocifrede vækst fortsætte.Hvis ikke, vil vi muligvis se en langsommere encifret vækst."