فالنتينا فيتولز بيلو هي أكثر من مجرد عاشقة للشوكولاتة.إنها متذوقة للشوكولاتة، لدرجة أنها أصبحت متذوقة شوكولاتة معتمدة منذ عامين.

منذ ذلك الحين، استضافت جلسات تذوق الشوكولاتة مع الأصدقاء.يجتمعون معًا ويتذوقون الشوكولاتة ويقارنون الملاحظات بينما تخبرهم عن أصول وخصائص الشوكولاتة المعينة.

للقيام بالتذوق، تحتاج إلى الشوكولاتة، وتحتاج إلى أصدقاء مهتمين.ليس من الضروري أن تكون في نفس المكان.

انضممت إلى فالنتينا، التي أعرفها منذ سنوات، وحفنة من الآخرين في مؤتمر عبر الفيديو عقد مؤخرًا للتذوق.

قالت لنا فالنتينا: "هذا أحد الأشياء التي أستمتع بها أكثر: مشاركة الشوكولاتة مع الناس".لم تكن على وشك السماح للإغلاق بإيقافها.

قبل أن تستضيف فالنتينا الحدث، اتصلت بلورين أدلر، المالكة و"كبيرة محبي الشوكولاتة" في متجر Chocolopolis، وهو متجر شوكولاتة للذواقة في منطقة Interbay في سياتل.

لهذا التذوق، قام أدلر بتجميع مجموعة مختارة من الحانات من أمريكا الجنوبية.فالنتينا من فنزويلا، ولديها ولع خاص بالشوكولاتة من تلك القارة، حيث يتم إنتاجها في مزارع صغيرة مملوكة عائليًا، ولكل منها أرضها الخاصة ومناخها ونكهة فريدة من نوعها.

قالت: "أعلم من العديد من عملائي الدائمين أنهم يستضيفون جلسات تذوق الشوكولاتة الافتراضية كساعات سعيدة وكوسيلة للتجمع مع الأصدقاء".

لقد نقلت أيضًا تحدي فئة "Chocolate Sweet Sixteen" السنوي - حيث يجرب الأشخاص أربعة ألواح في الأسبوع، وينتقل أفضل اثنين إلى الفئة التالية حتى يتوج البطل - إلى تنسيق عبر الإنترنت هذا العام.

إحدى مزايا التذوق الافتراضي لفالنتينا: يمكنها أن تضم أصدقاء في سان دييغو وأتلانتا الذين لن يتمكنوا عادةً من الانضمام إليها في حدث شخصي.كل ما كان عليها فعله هو أن تطلب من أدلر إرسال الشوكولاتة إليهم مسبقًا.

أرسل أدلر أيضًا عجلة مرمزة بالألوان تصف النكهات التي قد يواجهها الشخص في الشوكولاتة، بالإضافة إلى بطاقة ملاحظات التذوق التي ملأناها أثناء تناولنا الطعام في حانات الليل.

لقد تحدثنا في بداية المحادثة - لم يكن معظمنا يعرف بعضنا البعض مسبقًا - ولكن بمجرد أن بدأنا في التذوق، كان التركيز مباشرًا على الشوكولاتة.

بالنسبة لكل قطعة، لاحظنا الأصل (العديد من الشوكولاتة المصنوعة يدويًا هي من أصل واحد، مما يعني أن جميع الشوكولاتة تأتي من نفس المكان)، والتغليف، ولون وملمس القطعة، ورائحتها والصوت الذي أصدرته عندما انفصلنا قطعة.كان ذلك قبل أن نأخذ قضمة.

الشوكولاتة ليست هي الوجبة الوحيدة التي يمكن تذوقها مع الأصدقاء.تعاونت Adler مع Alison Leber، المعروف أيضًا باسم Roving Cheese Monger (alisonleber.com)، لتقديم تذوق الشوكولاتة والجبن.أقامت مناطق النبيذ في واشنطن أحداثًا افتراضية.البعض منهم يطلب منك العثور على النبيذ الخاص بك.قام آخرون بجدولة الأحداث.سيرسل لك الآخرون مجموعة مختارة من النبيذ عبر البريد ويحددون موعدًا لتذوق خاص (راجع مواقع النبيذ الفردية للحصول على معلومات).

بالنسبة لفالنتينا، تحقق عمليات التذوق هدفين في وقت واحد: مشاركة عواطفها، والتواصل مع الأشخاص الذين تهتم بهم.